10 potentes herramientas para verificar información en línea de forma gratuita (y ninguna es Grok ni chatbots de IA)

Como fact-checker o verificador de noticias, entre lo que más comúnmente me preguntan es si hay alguna herramienta que te diga si algo es verdadero o falso.

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Primero, unas consideraciones

Hablar de una aplicación para verificar puede ser problemático por varias razones, sobre todo si esperas que exista una solución que te lo diga directamente, además que hay que separar lo verificable de lo que no, religión y deporte no lo son, las opiniones tampoco (pero debemos saber qué es un hecho y qué es una opinión) y hechos jurídicos en revisión (en pleno juicio, por ejemplo) tampoco. Además, la verificación es hacia atrás: algo que haya sucedido y no predicciones sobre qué podría o va a pasar.

Por otro lado, como he explicado en publicaciones anteriores sobre desinformación, en que los sesgos y prejuicios que tenemos naturalmente como personas -especialmente cuando no conocemos realmente de un tema pero ignoramos nuestra propia ignorancia- pero que incluyen el deseo de comprobar que lo creemos que es falso o verdadero efectivamente lo es, nos dificulta el consumo crítico de información.

Es decir, no hay una solución tecnológica que te diga esto es falso ni de inmediato y por eso Grok y otros chatbots fallan tanto, mintiendo o equivocándose.

Vale notar que incluso cuando publicamos verificaciones, hay quienes nos acusan de mentir, de no explicar bien o como siempre, sólo leen el titular mientras que los chequeos tienen todos los datos, enlaces y evidencias usadas para llegar al resultado, porque así es la metodología de las verificaciones según el Código de Principios de la Internacional Fact Checking Network que compartimos.

Ahora sí, dame herramientas

Este es mi listado de herramientas que uso a diario para colectar evidencias, datos y pistas para determinar si un contenido es verídico o no, más algunos trucos más.

1. INVID. Nuestra herramienta de análisis de vídeo por excelencia. Esta extensión, que instalas en tu navegador, nos permite dividir una pieza audiovisual en fotogramas, es decir, en escenas, con dos posibilidades: 1) examinar con cuidado si hay pistas visuales: placas de vehículos, señales de tránsito, banderas, letreros, uniformes, modelos de automóviles, que nos puedan señalar dónde o cuándo ocurrió algo verdaderamente y 2) Búsqueda inversa de imágenes, es decir, hacer una búsqueda en distintos buscadores de imágenes, incluyendo el ruso Yandex, para encontrar si el vídeo tiene un origen anterior y diferente. Por ejemplo, este vídeo de un helicóptero ruso disparando sobre civiles ucranianos en 2022 es en realidad de un intento de golpe de estado en Turquía en 2016.
2. Google Imágenes o Google Lens (acá): además de servirnos como búsqueda inversa de imágenes, nos sirve para saber dónde se tomó una foto, captura de pantalla o fotograma (es muy bueno geolocalizando) o saber si ya había sido publicado antes (lo cual puede ser la verificación, pues es verdadera pero no reciente como el francotirador en las marchas de la Generación Z contra el gobierno de Claudia Sheinbaum), en otro contexto (es verdadero pero lo dijo en otro lugar, hablando de otro tema, como la foto del cierre de campaña de Jeannete Jara que se compartió como Kaiser en Chile) o simplemente es falso (como esta imagen de una marcha en Francia generada con IA, aunque sí ha habido protestas, la foto no es verdadera).
3. Fact Checker Explorer: otra herramienta de Google que es un buscador específico de verificaciones de todo el mundo, en todos los idiomas. Lo que necesitas es poner una foto o escribir palabras claves. Eso sí, vale recordar, las verificaciones usan información oficial, verificada, consenso científico y evidencia comprobada. Y además, es lento, quizás algo que acabe de ocurrir no estará aún verificado.
4. SightEngine: claro que no te voy a dejar ir sin una herramienta para examinar contenido de Inteligencia Artificial. No es infalible, no es definitivo, tiene falsos positivos pero es bastante útil cuando hay algunas dudas.
5. PimEyes: esta sirve para encontrar rostros (en lo que Yandex, Google Lens y otras son muy malos), así que uso su versión gratuita, aunque no da el resultado directo de la URL donde encontró la fotografía de la persona, para hacer una búsqueda inversa de imágenes normal y entonces encontrarla. A veces reconozco el trozo de la dirección electrónica. O me sirve para encontrar otras pistas visuales que combino para una búsqueda con palabras claves. Es la menos directa y con la que hay que tener más práctica, pero a veces funciona más rápido, especialmente si es una persona famosa o reconocida pero que no conocemos.

De 6 a 10: hay muchas otras herramientas de fuentes abiertas (OSINT) que solemos usar, no siempre con su forma tradicional, pero que nos funciona. Desde SunCalc (saber dónde y cuándo se tomó una foto por la inclinación del sol y las sombras), Google Street View (para saber si un lugar del mundo está como se difunde, gracias a las fotos históricas y su visión 360 a pie de calle), MapChecking (para medir cuánta gente cabe realmente en lugares del mundo como plazas y avenidas), MarineTraffic y VesselFinder (geolocalizar barcos) y FlighRadar24 (aviones) siempre que no apaguen su transpondedor (como suelen hacer piratas, narcos, gobiernos, fuerzas armadas y otros así).

Perfil de Corina Yoris, la candidata presidencial sustituta de María Corina Machado para las elecciones de Venezuela en 2024

Es licenciada en Filosofía y en Letras de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), columnista de El Nacional, profesora universitaria y recientemente anunció que sería nombrada Individuo de Número de la Academia Nacional de la Lengua en el Sillón O, que antes ha ocupado Rómulo Gallegos.

El 22 de marzo fue designada por María Corina Machado como la candidata sustituta por las tarjetas de Un Nuevo Tiempo (UNT) y la Mesa de la Unidad Democrática (MUD) para las elecciones presidenciales del 28 de julio de 2024.

La profesora Corina Yoris Villasana es Doctora en Filosofía, Doctora en Historia (UCAB), Magíster en Lógica y Filosofía de la Ciencia (Universidad de Salamanca, España) y Magíster en Literatura Latinoamericana (Universidad Simón Bolívar). Fue profesora por 39 años de la UCAB.

Profesora de Lógica y de Teoría de la Argumentación en varias instituciones universitarias en Venezuela y México. Además, fue Presidenta de la Sociedad Venezolana de Filosofía y de la Sociedad Venezolana de Lógica, Vocal de la Sociedad Interamericana de Filosofía, Miembro de la Academia Mexicana de Lógica y de la International Étienne Gilson Society y Vicepresidenta para América del Sur de la Red Iberoamericana de Filosofía.

El pasado 17 de marzo de 2024 cumplió 80 años. Nació en Caracas. Tiene tres hijos y siete nietos.

Fue miembro principal de la Comisión Nacional de Primaria de la Plataforma Unitaria Democrática, desde noviembre de 2022. No fue llamada a declarar por el Ministerio Público cuando se abrió la investigación penal sobre el evento comicial.

En un extraordinario perfil que le hizo el periodista Jonathan Gutiérrez para Efecto Cocuyo, podemos saber que Corina Yoris juega dominó, practicó esgrima y teatro como estudiante, fue líder estudiantil en la Universidad Simón Bolívar, donde estudió brevemente para retirarse e irse a la UCAB, donde siguió la lucha estudiantil para graduarse de Letras y Filosofía. Es una gran fanática de Leones del Caracas, La Vinotinto pero especialmente de CR7 y el Real Madrid, cantando sus goles en Twitter.

En una rueda de prensa que brindó el lunes 25 de marzo, cuando denunció que no se le permitía postularse por las tarjetas de la Mesa de la Unidad Democrática ni Un Nuevo Tiempo, insistió en que no tiene doble nacionalidad -lo que se reveló con una carta del diputado uruguayo Pablo Viana- y que sus papás eran de Falcón y Aragua. La especie, que fue desmentida por Cazadores de Fake News, proviene de haberse estado casada con el también profesor de Lógica, el uruguayo nacionalizado venezolano, Eduardo Piacenza, quien murió en 2011 y de quien se había divorciado antes. Bots chavistas editaron fraudulentamente su página de Wikipedia.

Por otra entrevista con Adriana Núñez supimos de su perro Odín, pero además pudimos escucharla y verla en su casa, donde brindó la entrevista al mediodía del domingo 24 de marzo: "estoy en el cráter del volcán", donde dice que guardó el secreto de su postulación por una semana de todo el mundo. Toda su familia está fuera del país. Ante el cierre de inscripciones el martes 25 de marzo, se inscribió a Edmundo González Urrutia como "tapa" o candidato provisional.

Acá puedes ver los 315 del CNE para actualizar tus datos o inscribirte en el Registro Electoral y acá la nota sobre la convocatoria a elecciones presidenciales.

Aprendamos MS Excel: funciones, parámetros y operaciones con cadenas de texto

En la publicación anterior repasamos los tipos de valores que puede contener una celda de Excel. A saber: cadena de texto (string), aritmético (número), booleano (lógico) y fecha/hora. Y hay una quinta posibilidad, las funciones para hacer operaciones en Excel.

Lo primero que debemos saber sobre las funciones en Excel es que están diseñadas pensadas en lenguaje natural. Es decir, que las palabras que las definen tratan de explicarse en sí misma como lo haríamos en nuestro propio idioma, en este caso en español. Por tanto, para sumar distintos valores usaremos la función =SUMA().

¿Y cuáles son las partes que componen una función?

= Este signo de igual (que también puede sustituirse por +) le dice a Excel que vamos a introducir una función. Así que en el cuadro donde está la coordenada, digamos C5, cambia por una lista de funciones más comunes. También podemos ver todas las funciones disponibles al hacer clic en el botón fx que se encuentra en la barra de la derecha.

- El nombre de la función, bien sea, por ejemplo SUMA, SI o SENO. Al terminar de escribir la función, aparecerá un cuadro que explicará qué hace la función

- Los paréntesis () Después de escribir la función y abrir el paréntesis ( aparecerá un cuadro que dirá cuáles son los parámetros obligatorios y opcionales. Los segundos estarán entre corchetes [parámetro] para mostrar que tienen un valor por defecto y no siempre debemos agregarlo.

En este caso, el promedio puede hacerse de un sólo número, sería el mismo valor, pero implica que es el usuario el que decide cuántos números promediar, porque tras cada número ingresado como parámetro, separado por ; como señala el cuadro, el siguiente será opcional. Pero vayamos a funciones con cadenas de texto, donde también veremos mejor cómo funcionan los parámetros.

Supongamos que tenemos esta lista de nombres y apellidos, pero queremos tener separados los nombres de los apellidos, que se encuentran juntos como valor válido en una misma celda. Es decir, queremos nombres en las celdas de la columna A y apellidos en la columna B.

Pensemos. ¿Qué separa los nombres de los apellidos? El espacio en blanco, que Excel entiende como un valor, el que agregas al usar la barra espaciadora, digamos. Para Excel no es un valor vacío, al contrario, Excel entenderá que "Mérida", "Merida", "Merida " y "Mérida " son cuatro valores distintos, porque la é es distinta que la e mientras que el espacio en blanco es un carácter de texto ocupado por el espacio. Tomemos esto en cuenta para futuras lecciones.

Entonces, para separar nombres y apellidos, debemos usar el espacio en blanco.

Con la función =IZQUIERDA podemos hacer esta operación. Esta devuelve un cierto número de caracteres de texto del principio de una cadena de texto.

Al abrir paréntesis, vemos sus parámetros: texto (la cadena de caracteres) y el número de caracteres, que es opcional y su valor por defecto es 1. Es decir, si sólo le decimos qué texto usar, devolverá la primera letra (porque lo hace de izquierda a derecha).

Así le puedo indicar que de la celda A, donde está el valor Jeanfreddy Gutiérrez extraiga las primeras 10 letras, que es la extensión del nombre (el valor 11 es el espacio en blanco) y así obtengo el nombre separado.

¡Perfecto! Está separado. Sólo debo cambiar donde dice Apellido por nombre y arrastrar con el ratón la misma fórmula en todos los demás, pero... espera, ¿todos los nombres tienen 10 letras? Excel sólo hará lo que le pedí: darme 10 letras de izquierda a derecha.

Debo encontrar una fórmula que se adapte a cualquier nombre, largo, corto o mediano. Para eso vamos a usar la función =ENCONTRAR para, justamente, saber dónde está la cadena de texto " "(espacio en blanco) en cada caso. Y lo que nos pide es el texto que buscamos, en este caso " ", dónde (columna A) y de forma opcional dónde iniciar (será en la primera letra si no ponemos ningún parámetro allí, pero ¿y qué pasa con los nombres como Juan Carlos. Lo dejo de tarea).

Así queda cuando le decimos que busque en cada celda de la columna A, empezando por A2, claro.

Y así cuando bajamos a los demás nombres, cuando la función (o fórmula) entonces busca " " en cada caso.

Ahora podemos generalizar la función que tenemos en la columna B de la siguiente manera, diciéndole a encontrar que no será 10 o lo que sea, sino lo que encuentre la función en la columna C, que cuenta hasta el espacio en blanco (nótese que es un valor superior al nombre, es decir, en vez de 10 letras de Jeanfreddy cuenta 11, con el espacio en blanco y 4 con Axl por lo mismo).

Y así la función sí puede arrojarnos el nombre (más espacio en blanco, por lo que si queremos que sea "Jeanfreddy" y no "Jeanfreddy " debería ser C2-1).

¿Y el apellido? Lo veremos en la próxima publicación: Aprendamos MS Excel: funciones, parámetros y operaciones con cadenas de texto (parte 2).

Puedes ver la lección anterior, acá: Aprendamos Microsoft Excel: básicos necesarios (tipos de valores en las celdas)

Aprendamos Microsoft Excel: básicos necesarios (tipos de valores en las celdas)

Basado en mi experiencia como profesor de Excel y Periodismo de Datos en Venezuela y Colombia, incluyendo decenas de cursos y talleres para universidades, seccionales del Colegio Nacional de Periodistas de Venezuela, periódicos y páginas web, así como profesor de las materias Gestión y Analítica de Datos y Periodismo de Datos de la Universidad Sergio Arboleda, en pregrado y postgrado, voy con ese micro-curso inicial básico.

Este es el primer post sobre cómo aprender a usar Microsoft Excel (especialmente, pero no exclusivamente para periodismo) partiendo de una premisa básica: nunca lo has abierto de forma voluntaria. Es decir, cada vez que veías la cruz verde en tu pantalla, tratabas de detener el proceso presionando Escape porque tú lo que querías era abrir Word. Puede ser que sepas hacer cosas básicas, que seas muy bueno usándolo para contabilidad o que quieras aprender mucho más. Este es el objetivo de estas publicaciones.

Celdas

Excel es un programa que permite procesar datos tabulares, bases de datos o tablas, que contengan diversos tipos de datos, especialmente numéricos y de texto. Un archivo de Excel (.xls) es una Hoja de Cálculo (spreadsheet en inglés) que está compuesta por filas, columnas y celdas.

Cada celda es identificada con unas coordenadas, indicando a qué columna y celda corresponde. Piensa en un crucigrama, en que sabes dónde empezar a escribir una palabra porque te indican si es horizontal o vertical más el número de la casilla.

De forma similar, cada celda tendrá una coordenada que la identifica de forma única. A1 para la celda inicial, es decir, columna A y fila 1. Así la que está a la derecha, será B1 y la que está abajo será A2. Esto será especialmente útil para las fórmulas.

Haz clic para ver los tipos de variables, coordenadas de celdas y cómo luce una Hoja de Cálculo de Excel

¿Qué tipo de dato puede estar dentro de una celda? Hay esencialmente cuatro tipo de variables para cada celda e idealmente habrá sólo un tipo de variable por cada una.

a) Cadena de caracteres, de texto o String. Son valores conformados por letras, signos y/o números con los que no podríamos hacer operaciones aritméticas. Es decir, una celda con valores como Jeanfreddy Gutiérrez, Venezuela, EE.UU., XDO-234 o 0414-385.456.123, es decir, números de placas, celulares, cédulas, etc, cuyo valor está determinado por las letras o caracteres.

b) Aritméticos: valores que se pueden sumar, restar, multiplicar o dividir, por ejemplo: edades, pesos, alturas, cantidad de viviendas, número de votos, nacimientos. Con estas se pueden hacer operaciones como preguntar el mínimo o máximo de un conjunto, sacar el promedio o aplicarle raíz cuadrada.

    - Acá se incluye la notación científica, si el número es muy grande

    - Moneda: puede agregarse el símbolo de distintos tipos de monedas nacionales: dólar, peso, euro, etc. y Excel seguirá entendiendo que es una cifra que se puede operar aritméticamente.

c) Fecha y/u hora. Dependiendo del formato puede tener una o ambas juntas. Hay fórmulas para obtener el día y la hora actual.

d) Lógicos o booleanos: son valores de Verdadero o Falso. Estos pueden expresarse de esta forma (V/F) o pueden ser valores que sean evaluados en una fórmula lógica para dar un resultado si se cumple (V) y el contrario si no (F). Booleano justamente implica una variable que sólo puede adquirir dos valores: M/F, día/noche, sí/no, 1/0 o cualquiera que le asignemos.

Las celdas también puede contener fórmulas, que en Excel empiezan por el signo = o + y que permite realizar distintos tipos de operaciones, aritméticas, financieras y lógicas, pero también de búsqueda, referencia y textuales, como veremos en próximos posteos.

Continúa con Aprendamos MS Excel: funciones, parámetros y operaciones con cadenas de texto.

Soñar el futuro con educación, fútbol y biodiversidad a pesar de la pobreza - Dos años de Invítalo a comer en Maracay

Cumplir dos años en “la escuela más bonita del mundo” es más que constancia, es un compromiso. Es convertirse en parte de las figuras más constantes en la vida de los 300 niños de la UE Padre Juan José Zugarramurdi II de la comunidad Juana La Avanzadora, la zona más pobre de San Vicente, un sector ubicado al sur de Maracay.

Un compromiso como el que asumen estos niños, junto a sus maestras y padres, por tratar de ir la mayor cantidad de días, hacer las tareas en muy escasas condiciones materiales, conseguirles un desayuno, lavarles el uniforme, coserles los zapatos, darles un abrazo, mantener el ánimo por estudiar y finalizar.

He visitado sus casas. Pisos de tierra, techos y paredes de madera y zinc que apenas los protegen de los elementos. Hay decenas de rendijas, tapadas con plásticos y lonas, por donde el agua de lluvia invade sus colchones, enseres y ropa. Cuando es muy fuerte, paralizados en medio del lodo, cuentan que han perdido muchas de sus poquísimas posesiones.

El bien más preciado son sus colchones. Hasta dos adultos y ocho niños pueden dormir y vivir allí. Cuando no los usan colocan puedes ver algo de ropa, bolsas de arroz y pasta, productos de higiene personal e incluso ollas. Su espacio personal es mínimo, la seguridad del hogar es poca y el espacio común lo es todo. Los chamos están afuera, no en el patio, sino en las vías de tierra que surcan la comunidad, apenas divididos de sus vecinos, con quienes muchas veces comparten un árbol o una pared.



“En mi casa no hay grifo”, dijo uno de los niños, causando las risas de todos, cuando el instructor le preguntó sobre qué había aprendido de un video ecologista, en que un extraterrestre invitaba a pasar de ser un hombre despilfarrador a uno consciente. Ellos trataban de adaptar la realidad del cortometraje animado, donde un hombre desperdiciaba recursos al ducharse, lavarse los dientes, lavar los platos, usar una computadora, conducir su carro o usar vasos desechables.

Y la conciencia infantil se elevó a pesar de las diferencias. Los 25 niños que se graduaron de sexto grado estaban en el Museo de Diversidad Biológica del PN Henri Pittier, al que los llevamos como premio por su graduación de primaria. Muy irónicamente, no había luz en el lugar desde hace dos semanas, así que colocaron una planta eléctrica para proyectar el audiovisual.

Con luces de celulares pudimos ver muestras de animales disecados de toda Venezuela, incluyendo el cráneo de un inmenso Caimán del Orinoco hasta los populares monos araguatos. Jugaron y conversaron con Carlos de BIOTS, con quienes hacemos estos paseos, quien además de organizar juegos ecológicos, les habló de las especies invasoras como el pez león. Vieron una lectura dramatizada de Aquiles Nazoa, específicamente “Un sainete o Astrakán, donde en subidos colores, se le muestra a los lectores la torta que puso Adán”, una versión humorística del Génesis de la Biblia.

Aprendieron y discutimos sobre el tráfico ilegal de animales salvajes, que no deben tenerse como mascotas y cuyos hábitats debemos proteger para también salvarlos a ellos. Era inmensa su emoción de ver los animales disecados tan cerca, la mayoría por primera vez y conocer muchos otros.





En el patio jugamos fútbol, lo que me dejó sorprendido del talento y fuerza que el profesor Ender ha sabido pulir y promocionar en las niñas. Jugamos ellas contra ellos, perdiendo estrepitosamente. Ellas juegan fuerte, hábil y rápidamente, acostumbradas a jugar mezcladas con niños en la escuela y en una liga amateur local en las que el profesor funge de entrenador de las escuadras de todas las categorías de edades con alumnos y alumnas de la escuela. La goleadora de la liga es nuestra becada Nazareth Pirela.

El paseo, que incluyó merienda y chistes en el autobús, se realizó una semana después del acto de graduación, donde no sólo se agasajaron a estos 25 chamos que ahora van al liceo sino también a otros 75 pequeñitos que terminaron su año en preescolar, pasando ahora a primaria.

Allí llevamos tres tortas, cada una con un color que conforma la bandera nacional, recibimos un reconocimiento de su parte, los escuchamos, abrazamos, felicitamos y empezamos a hablar con los padres de los posibles becados para el año que viene. Pero además aprovechamos para repartir, por el Día del Niño y la Niña cientos de juguetes donados por Yumaira Muzaly junto a decenas de mamás.

Así que estamos buscamos madrinas y padrinos para sufragar los 10 dólares mensuales que les otorgamos a las familias con el compromiso de seguir estudiante, llevar la boleta con buenas notas, seguir en contacto con la escuela para ayudarnos en las jornadas de alimentación y no tener hijos, como un compromiso de total dedicación escolar.

Pero también quienes nos apoyen con fondos y alimentos para seguir alimentando a los 300 niños de la escuela, seguir mejorando su infraestructura e invitarlos a soñar, no sólo a comer. 

¡Se nos graduaron los muchachos!

Congri recargado para cerrar el 2018-2019 en la escuela más bonita del mundo

"Me sorprenden siempre los niños de preescolar, se comen todo con demasiado gusto", fue lo primero que me contó @Aruska cuando quise saber del último almuerzo formal del 2018-2019 en la esciela más bonita del mundo, ubicada en la UE Padre Juan José Zugarramurdi II de Fe y Alegría de El Viñedo, en San Vicente, al sur de Maracay.

A la receta cubana le pusimos más proteína: 20 kilos de arroz, 20 kilos de caraotas -el doble de lo indicado- y 20 kilos de carne de cerdo para hacer un mega hiper súper almuerzo que compensara parte de las falencias nutritivas que tienen los niños. Según el informe de la Alta Comisionada de Derechos Humanos de la ONU, Michelle Bachelet, el útlimo año murieron 20 mil niños por desnutrición en nuestro país.

El almuerzo sorprendió a los estudiantes de todas las edades, dibujó inmensas sonrisas en las maestras y agregó variedad al menú de las comidas divertidas" que Invítalo a comer les ha llevado durante dos años a los 300 niños. Y junto a las galletas de postres que nos hacen llegan desde España gracias a SOS Niños de Venezuela (Karla Alzuro), el apoyo incondicional de Anahi Brown y Andreína Márquez (marquezandreina en IG) y el trabajo generoso de tantos voluntarios y todo el equipo: Diomar Castellanos, Enrique Garcia, Luis Cataño, Araibel Muñoz, Milipza Meneses, Carlos Contreras, Mariangel Gómez y María Alejandra Gómez, así como decenas de aportes desde todas partes del mundo.

Ese día además entregamos uniformes escolares, siempre insistiendo, en medio del "duelo migratorio" que ha sumido a cientos de miles de niños a vivir sin sus padres por la diaspora, la huida de cinco profesores diarios en el país y la destrucción del poder adquisitivo de las familias.


Adelanto: ahora que ya se graduaron 25 chamos más de 6to grado -que llevamos a un paseo educativo que pronto les mostraremos- estamos buscando nuevos padrinos y nuevas madrinas para ayudarlos a seguir sus estudios de bachillerato con un aporte mensual.

Y en vacaciones no nos detenemos: seguimos construyendo el nuevo comedor y baños, planeamos la compra de las primeras computadoras para la clase de informática y la visita de una escuela de gastronomía para inicio del nuevo año escolar para inspirarlos a formarse para el futuro.

Así se construye la escuela más bonita del mundo. ¿Quieres colaborar? Tenemos BofA, Zelle, cartera de bitcoins en Localbitcoins, un crowdfunding de Facebook administrado por Jesus Chuchin Loreto y una cuenta www.paypal.me/invitaloacomer. Pregunte sin compromiso

Adiós, zapatico cochinito, en Invítalo a comer

Todo empezó con un tuit de @alexval diciendo que tenía como dos años que no se compraba zapatos nuevos. Y el ofrecimiento amable de Amanda Rezende, una venezolana en Nueva York, de comprárselos. Y entonces inició la magia,co un gesto generosa de total desprendimiento.

Alex -a quien conocí en Valencia hace muchísimo, cuando éramos blogueros frenéticos y mantenemos contacto por Twitter- le dijo que mucho mejor sería comprarle ese par a uno de los niños que ayudábamos con "InvítaloAComer". Amanda aceptó el reto, me contactó, leyó sobre lo que hacíamos y se contagió de las sonrisas de los niños de "la escuela más bonita del mundo" junto a su esposo y su mamá.

Así el primer par se convirtió en dos, se multiplicaron en cuatro y llegaron hasta una docena. El corazón y los ojos se me salían con cada mensaje diciéndome que habían comprado más, que 6, 8, ¡12 niños! de San Vicente iban a estrenar zapatos nuevos. En marzo les habíamos podido cambiar los súper dañados zapatos de varios por unos usados en buen estado gracias a donaciones recolectadas por Silvia Garcia, causando alegrías y alivio.

Ahora eran seis niñas y seis niños a quienes les daríamos una alegría escasa en la comunidad Juana La Avanzadora, una invasión de viviendas de madera, zinc y latón, sin asfaltado, donde se encuentra el oasis llamado UE Padre Juan José Zugarramurdi de Fe y Alegría, en el Viñedo II.

El difícil rol de elegir a quienes les probaríamos los zapatos se los dejamos a las maestras de sexto, quinto y cuarto grado, quienes nos enviarían a los 12 con mayores necesidades. Unas segundas madres quienes los conocen mejor, los aconsejan y los forman.

Solo elegí a una, la niña que verán en ropa civil y unas muy gastadas sandalias, que había faltado ese día a clases porque su mamá no había podido lavarle el uniforme por falta de jabón y agua en la comunidad.

Bajaron de sus aulas sin saber qué esperar, frente a la puerta de la dirección le decíamos que habían sido seleccionado para una vacuna inyectada. Sus sus rostros pasaban del miedo nervioso por la inesperada medida médica a una alegría sorpresiva, que los dejaba sin palabras, abrazándonos con ternura.

Estaban tan emocionados que hubo que explicarles que la idea era que se los llevaran puestos. Que debían explicarle a sus mamás que se los habían dado en la escuela. Que explicaran su origen. Salían agradecidos y alegres, las maestras y sus compañeros les gritaban: "eeeeeeeso" y los abrazaban, felicitándolos. Tener algo nuevo es realmente poco común. En la escuela regalamos decenas de cepillos dentales a niños de 5to y 6to grados que siempre lo habían compartido con su mamá.

Un poco más difícil fue ver el rostro de niñas y niños a quienes los zapatos les apretaban o les quedaban demasiado grandes. Y eso que hacíamos concesiones para el crecimiento. Se quedaban viendo los zapatos, preguntando si volveríamos pronto con más. Otros más nos preguntaron luego si no habían quedado uno para él o ella. Niños siendo niños, pero a quienes les tuvimos que tratar de responder con la mayor amabilidad y comprensión que cada vez lográbamos ayudar a unos, tratando de abarcarlos a todos.

Hubo un compromiso colectivo: los zapatos son para ir a la escuela, jamás para dejarlos en casa. Y los compañeros estarían vigilantes.
 

Pediatría para una dieta diaria de 300 niños en Maracay

Sólo ocho días de clases tuvieron los niños de Venezuela durante marzo. Al menos en los colegios públicos, entre apagones y órdenes ministeriales. Al cierre de la única semana completa de clases, el sábado 23 de marzo, llevamos a ocho médicos a la UE Padre Juan José Zugarramurdi II de El Viñedo para una evaluación médica completa de nuestros 300 niños de "Invítalo a comer", a quienes llevamos almuerzos desde septiembre de 2017.

Gracias al trabajo coordinado de Médicos Unidos, Alimenta La Solidaridad y José Ramón Arias, no sólo atendimos a los niños de la escuela sino también a sus hermanitos pequeños en una mañana en que mi admiración por los médicos se hizo aún más grande. Siempre consideré esta profesión como una especie de extraordinaria unión de conocimiento técnico-científico y humanismo, pero verlos trabajar durante toda la mañana y el mediodía, sin parar para ir al baño o comer, fue realmente una experiencia.

Así que se hicieron historias médicas de cada bebé y niño, se pesaron, midieron y examinaron, para establecer una base de datos específica que permita establecer no sólo grados de desnutrición, subnutrición y malnutrición, retraso de crecimiento y otras dolencias asociadas, sino también patologías que podrían ser consultadas luego en clínicas de forma gratuita.

Ese mismo día se dieron recetas y diagnósticos que habían sido de otra forma inaccesible para muchas de las familias en extrema pobreza que habitan en la comunidad Juana La Avanzadora, al final de San Vicente y donde se ubica la "escuela más bonita del mundo".

Cada niño además se llevaba su merienda, gracias al envío de Karla Alzuro, el apoyo de Good Vibes Venezuela por Rosa Paroczi y de tantos donantes por todo el mundo. Además, el voluntariado impecable, alegre y dispuestos de Carlos Contreras, Andrés Mogollón, Gómez y Gómez, bajo el liderazgo de Aruska Hernández. Además de todo el equipo de Invítalo a comer, completado por Diomar, Enrique García y Luis Cataño.

¿Y cuál es el objetivo final? Diseñar un menú de dos comidas diarias, su presupuesto y presentarlo a posibles donantes bajo la filosofía de Alimenta La Solidaridad: rotación de madres colaboradora, ingesta de proteína diaria para desarrollo cerebral e integral, mínimo de 500 calorias por cada niño y diseño de menú semanal.

Nos interrumpieron pero ya estamos listos para volver, empezar nuestros almuerzos semanales y seguir esta metodología para establecer un comedor diario. ¡Es posible!

Puedes ver varias fotos aquí: https://www.instagram.com/p/BvX0711HeZ_/

Corazones de pizza en la escuela más bonita del mundo

Una avalancha de bracitos, algunos con muñecas y peluches, montones de dienticos sonrientes y ojitos que saludaban eufóricos. A los nuevos voluntarios, Orlando, Mili y Emely los arroparon igual que a nosotros, con caritas de felicidad. "Les trajimos pizza". La emoción se multiplicó, si eso es posible. "Yo la he comido antes", me dijo uno de los niños. "En el cine", dice uno. "En la piscina", otro más. "Yo aquí", cuenta otro. Nos enseñan sus muñecas, sus peluches que llevan a la escuela. Hemos llegado a "la escuela más bonita del mundo".

Aunque recordaban el pabellón criollo saboréandose, la pizza funcionó para volver muy pronto y cumplirles la petición, mientras les damos proteínas y una buena cantidad de calorías para combatir en un mismo bocado deserción escolar y escaso acceso a este tipo de alimentos. Jugo natural de durazno acompañó la comida, mientras ahora como un juego tratan de adivinar el sabor. "Melón, melón", me dijo una niña que la vez pasada no adivinó que era de piña.

225 niños de la mañana y 75 de la tarde, de 3 a 13 años, de preescolar hasta 6to grado junto a 30 docentes y personal administrativo y obrero conforman la UE Padre Juan José Zugarramurdi II de la invasión Juana La Avanzadora en El Viñedo, al final de la Zona Industrial de San Vicente, en Maracay. La señora Carmen, abuela de dos alumnos, es una dulce alma que junto con Aruska Hernández se encargan de la logística y voluntariado para servir la comida. Muchos van con un desayuno de yuca sola en sus envases de comida, pero siempre son sonrientes, escandalosos y alegres, lo que nos devuelve a casa con el alma desbordada de amor.

Junto a la comida pudimos llevar la primera parte de la donación de ropa y zapatos que hemos recolectado con amigos de Maracay, que siempre son distribuidas por las maestras entre los niños más necesitados, aunque eso signifique siempre dejar por fuera a tantos más. Pero cada semana vamos recibiendo más ayudas para nuestros niños. Así que organiceremos con Diomar Castellanos, Luis Cataño y Enrique Garcia un evento público para recolectar mucho más y que conozcan a las maestras.

Conocimos a una mamá colaboradora, que nos ayudó a convencer a los niños que solidariamente tratan de llevarse un poquito de comida para sus mamás. Algunos lloran de veradd muy tristes. Otros tratan de esconderla par darle un bocado a sus familiares. "Cuando hacemos comida aquí también sucede". La señora es madre de un niño que sobrevivió a un cáncer infantil de oído (y le dimos doble ración de pizza) y uno con hipoglicemia, así como otros dos, por lo que le toca hacer milagros económicos. "Mi esposo es el único que trabaja, gana 4.500 bolívares semanales (1,5 dólares) pero un arroz por aquí ya vale 3 mil, imagínese".

Este 20 de febrero, justo cuando se presentó el Plan País en Maracay, nos quedamos hasta la 1:30 de la tarde para darle más tiempo y cariño a los de la tarde, que nos cuentan mamás y maestras que son más vulnerables. Además de la ración de pizza -que les dimos a repetir- la gente de Demaciao nos dieron 35 donas que repartimos por los salones cuando ya habían vuelto a clases. Sus ojitos desorbitados y sorprendidos eran más dulce que este postre sorpresa.

"Gracias, la pizza estaba rica" o el abrazo silente pero sonriente de cada par de bracitos alegres, de ojitos esperanzados y de dienticos eufóricos nos entusiasma pero nos compromete. Son niños que quieren ser chóferes, jugadores de fútbol, ingenieros civiles, médicos, veterinarias. Queremos hacer muchísimo más, primero llevar la comida semanalmente, por lo que ya obtuvimos el respaldo de Médicos Unidos de Aragua para hacer un diagnóstico preciso de desnutrición y crecimiento para junto a Alimenta tu solidaridad crear un comedor que sirva desayuno y almuerzo todos los días en nuestra querida escuela.

Nos puedes apoyar enviando donaciones a http://www.paypal.me/invitaloacomer, tenemos BofA, Zelle, recibimos bitcoins y bolívares pero también insumos: proteínas, verduras y hortalizas, productos de aseo e higiene personal, materiales de construcción o útiles escolares. Por cada dólar entregamos tres almuerzos para niños.

Mi profesora hippie de química de los 90 se convirtió en viceministra de Maduro

Se llama Yoama Belinda Paredes Doménico y me dio clases de química en noveno grado. La recuerdo como una mujer hippie, con ropa ancha que permitía ver que no se rasuraba las axilas y sumamente dócil para los demoníacos espíritus adolescentes que habitábamos el salón de clases de 9no sección B del colegio San José de los Hermanos Maristas en Maracay durante el año escolar 1991-92.

Ante nuestro mal comportamiento, usual para la edad, ella repetía que no ponía negativos ni notas disciplinarias en la carpeta. Decía en cambio que "creía en el ser humano". Ella quería decir que nos tenía fe que tomaríamos las mejores decisiones. Mi compañero y colega Luis Ugueto no sólo recordaba que era "acuariana" (por la Gran Fraternindad Universal de El Limón, no el signo zodiacal), sino que incluso la rastreó como exviceministra de Educación de Maduro.

Pude encontrar mucho más. Por la resolución No. 230 del 25 de marzo de 2002 nuestra profe Yoama, que advertía que no tomáramos refresco con agua porque se creaba un ácido que carcomía las paredes del estómago, fue nombrada Directora de Currículum del Ministerio de Educación. Lo firmaba Hugo Chávez.

Siguió su carrera en la burocracia educativa. El 28 de diciembre de 2004 pasó a ser la Directora de Programas Educativos del Consejo Directivo de la Fundación Misión Ribas hasta el 6 de julio de 2010 cuando fue nombrada Directora Encargada de la Zona Educativa del estado Aragua.

Y partir del 2 febrero de 2016 se convirtió en la Viceministra de Educación, donde mi colega la encontró. Ya tenía dos años como jubilada del Ministerio de Educación, lo que me causó curiosidad porque era de las profesoras más jóvenes que nos tocaron aunque se ve mucho mayor ahora. Pude rastrear a dos hermanos, Ulises Maracay y Héctor Eduardo, pero de ella no pude conseguir su fecha de nacimiento ni datos del Seguro Social.

En diciembre de 2016 le dijo a Maripili Hernández en su programa de Unión Radio: “Queremos generar una cultura escolar distinta a la que nosotros heredamos de las viejas lógicas, en la que currículo es todo lo que tiene nota y sale en un programa”.

Es decir, que nos tenían que enseñar temas que no se evaluaran pero además que no estuvieran estipulados en ningún lado. Una especie de cátedra libre universitaria con disertación filosófica que no fuese para el examen. Los griegos, pues, pero con profesores mal pagados. Aunque ella ahonda en un concepto válido, lo que se aprende no es sólo dentro del salón de clases. Ella fue entrevistada ante la polémica de la eliminación de materias en el liceo, algunas importantes como biología y química, materias que ella dio en nuestro colegio San José en los 90.

"Quisimos ser consecuentes con lo que es la concepción integrada e integral todas las áreas de formación comunes", dijo al respecto. Y tenía sus buenas razones nuestra estimada profe, que no le importaba que entregáramos las tareas igualitas, copiadas, y era buenísima en Química. “La nota jamás refleja aprendizajes; hay personas de 20 puntos que fracasan en la universidad, y personas de 10 puntos que hacen proyectos. La evaluación debe estar centrada en procesos y resultados, menos tarea en la casa y más tiempo en su área de formación y en los grupos estables”.

Los Grupos Estables son, a la práctica, algo que fastidia muchísimo a los chamos ahora y que tratan de evitar con una carta que les permita seguir yendo a sus clases de fútbol, kárate o música en la tarde. Sin embargo, para quienes sus padres no tienen dedicación, tiempo, energía o dinero, está bien aunque es tiempo extra en la tarde. A veces después de mediodía.

Ella abogaba en la radio además por una "educación más humana" con menos competetividad y menos horas de clases para los profesores sino más para acompañamiento, el seguimiento y la comunicación con la familia. Conceptualmente interesante, una escuela como las de Finlandia, pero difícil de trasladar a cualquier otro país que no tenga sus mismas características, exigencias académicas y recompensas económicas para los docentes. En realidad, los profesores y los pedagógicos universitarios en Venezuela son los mismos de antes, por lo que usted ha visto que en los liceos no hay cambios sustanciales.

Yoama nos reniega. En su LinkedIn sólo dice que ha trabajado en el liceo de Guasimal, una urbanización de Misión Vivienda en Maracay. Y en su cuenta de Twitter @redbolivmujeres sólo da RT salvo algunos mensajes feministas contra la violencia de género. Soñadora y humanista, la recordamos, pero ahora, se describe como "Maestra Ambulante en la Refundación de la República Bolivariana, Socialista y Chavista de Venezuela". Una revolución que nunca terminó de arrancar, de cambiar las cosas de verdad, de empezar rebeliones que nunca cuajaron.

Los compañeros la recuerdan como una de las mejores profesoras, muy conocedora de su materia y una gran persona. Que realmente decía que no nos preocupáramos por la nota sino por aprender y hacer las cosas bien. En eso ha sido consecuente, pero en sus discursos y arengas que se consiguen por Youtube, se escucha alguien muy distinta, con toda la retórica horrible del madurismo.

A ella la sacaron del coroto en el 2018 después que fue candidata a la Asamblea Constituyente por el sector trabajadores en 2017. No fue electa.

¡Llegó el pabellón criollo! (a la escuela más bonita del mundo)

Cuando comenzamos con Invítalo a comer, mi idea era llevarles un pabellón criollo a los niños. Pensé en un amigo chef que lo hacía maravillosamente, pero cuando lo llamé estaba listo para emigrar, cansado de extrañar a su hijo en Chile y que le robaran el negocio. Así que empezamos a llevarles pollo rostizado, pizzas y hamburguesas gourmet para niños, contribuyendo así con el comercio local en el sur de Maracay, donde también está la escuela.

Pero a mediados del año pasado eso también cambió. Y tuvimos que empezar a comprar comida para hacer en la escuela. Así compramos cachapas hechas a un señor en Palo Negro y cocinamos el cochino en la escuela, para darles mucha proteína y variedad a los pequeños de la UE Padre Juan José Zugarramurdi II de El Viñedo en San Vicente, Maracay. Así hicimos también durante las dos navidades.

Para comenzar el 2019 llegó mi comida favorita en todo el mundo. Compramos sacos de 25 kilogramos de caraotas negras y de arroz, 20 kilos de carne mechada y 30 litros de jugos naturales. Montones de aliños y el concurso amoroso e indispensable de las madres colaboradoras de la escuela, ubicada en la comunidad Juana La Avanzadora, una invasión que colinda con el contaminado Lago de Valencia.

Las madres colaboradoras, encabezadas por la señora Carmen, mamá y abuela de alumnos, hicieron un fogón para hacer la mayor cantidad de comida que habíamos llevado nunca. Y lo mejor, usando menos de 90 dólares. Fueron varios ollones de alimentos que servimos a manos llenas para la alegría y locura de los pequeños, que nos abrazaron, se reían y celebraban, no sin preguntar por su favorita. "¿Van a traer pizza para la próxima?".

También hubo niños que lloraron porque no podían comer más. La maestra Karla sospecha que se ha reducido su tolerancia a algunos alimentos o el tamaño de su apetito o estómago por la falta de alimentos. Sin embargo, gracias a la colaboración de Karla Alzuro, el mes que viene tendremos un buen cargamento de complementos nutricionales para niños de todas las edades, como cereales y galletas proteícas. Gracias por ese amor desde Bilba.

Y más buenas noticias, ante nuestra idea de crear una solución para la escasez de agua, que es gravísima, nos han contactado un grupo de estudiantes de Arquitectura de Barquisimeto y una firma de arquitectura caraqueña con experiencia en soluciones sostenibles. La idea es aprovechar el agua de lluvia, para usarlo en baños y limpieza, llenando para eso el tanque subterráneo y los aéreos, con un sistema instalado en el techo.

Al pabellón le faltaron tajadas, pero fue fenomenal, los niños pudieron comer en grandes porciones, también los maestros y personal administrativo, que quedara en mayores cantidades para el turno de la tarde (son 300 en total en la matrícula) e incluso para las arepitas del desayuno del día siguiente. Eso no sería posible sin el trabajo a brazo partido, colaborativo, voluntario y coordinado de Aruska Hernández, Enrique Garcia, Diomar Castellanos y Luis Cataño en una jornada en que empezamos a hacer más responsables a los adultos de la escuela de entregar los alimentos.

Pudimos hacer algunas donaciones de ropa y calzado, pero es urgente contarles que nos hace falta muchísimas más, porque hay niños que están dejando de ir a la escuela no sólo por falta de alimento sino por no tener ni siquiera el uniforme para asistir. Antes ayudamos a los más vulnerables pero las necesidades se han extendido.

En "la escuela más bonita del mundo" ahora tienen una nueva comida favorita: el pabellón criollo.

Nos puedes ayudar con donaciones al https://paypal.me/invitaloacomer, también por BofA, Zelle, en bolívares, productos de higiene y limpieza, alimentos o materiales de construcción.

Les pido una gran ayuda: darle RT o me gusta a esta publicación en Twitter, para que llegue tan lejos como esta de Facebook https://twitter.com/jeanfreddy/status/1093537429657669635. Además, pueden visitarnos en invitaloacomer en Instagram.

Feliz Navidad desde la escuela más bonita del mundo

Superar las adversidades saca músculo, curte la piel, forja el caracter. Lo que funcione para ti para describir la sonrisa nerviosa de 300 niñas y niños, el esfuerzo del personal y la emoción de decenas de madres y padres durante el último día de clases. Los alumnos están sentados alrededor del pesebre, esperando su turno para representar el nacimiento de Jesús, hablar de la alimentación sana en medio de la crisis o cantar. Los animan sus maestras, que le soplan al oído las líneas ante el miedo escénico y el coordinador, quien toca la guitarra en cada acto y dirige la ceremonia, sea para rezar, cantar el himno, aplaudir más fuerte y darles la palabra. Juntos son pulmón, corazón y mente de "la escuela más bonita del mundo".

Hoy me senté en medio de los niños de 4to grado. Nos llamaron los adultos para agradecernos, pero eran los pequeños quienes más nos querían allí. Me acomodé en el piso, con la idea de tomar fotos pero fue todo al revés. Me hice mis primeras selfies con ellos, luego les presté el teléfono para que tomaran fotos y videos de ellos, de los actos, de la escuela. Empoderarlos con un gesto pequeño, que ellos siempre me devolvían con un gracias después de un por favor. Estaban felices, pero lo avisaban: "me tomas fotos cuando me toque a mí".

Se derrite el corazón ver a los niños disfrazados de pajecitos, de reyes magos y hasta de ovejas. Los disfraces adaptados a la realidad que viven, pero con la celebración de la Navidad en el corazón. En medio de la carencia, esta época del año parece cobrar un nuevo sentido en Venezuela: la rebeldía de hacer diez hallacas en medio de la pobreza, de adornar un poco la casa, de añorar a la familia. La escuela Padre Juan José Zuagarramurdi de Fe y Alegría Venezuela también puso su nacimiento y su arbolito, para que los niños pusieran sus cartas al Niño Jesús. Muchas simbólicas, deseando lo mejor para todos. Una me parte el alma. Le dice al bebé por nacer que "como las cosas están muy caras" acepta que este año le regale cualquier cosa, pero que si no puede que le traiga a su familia de vuelta para estar juntos de nuevo. Hay una posdata: si puede, le traiga un portaminas.

Y es que no todos están. En cuarto grado está el hijo grande de Yaritza, quien era madre colaboradora y ahora vive en Colombia. "Mi mamá viene el 15", me dice emocionado. Aunque no sabe qué pasará luego de año nuevo. La maestra de sexto grado, que era extraordinaria y valiente, lidiando con prevenir el consumo de drogas y la sexualidad temprana, se tuvo que ir. Lo contó antes con pesar. Consiguió un trabajo más cerca de su casa con cargo fijo en el Ministerio. Nos dolió a todos. También una de las mamás de uno de los niños becados se fue para Perú. Fui hasta la casa de la abuela, a unos 50 metros de la escuela con su exmaestra. La señora se alegró porque los 10 dólares mensuales -que les damos en bolívares- son ahora más que el nuevo sueldo mínimo de 4.500 soberanos. "Bendito sea el señor", me dijo. Luego me lo escribió de nuevo por Whatsapp.

Ese día, lunes 3 de diciembre, usamos el pequeño comedor de la escuela para servirles a los niños de primarias y sus propios salones en la planta de abajo a los preescolar. Nosotros también estamos superando dificultades, saliendo mejores que antes. No hemos podido comprar toda la comida hecha salvo las cachapas a un señor de Palo Negro. Así que mandamos a hacer la ensalada de gallina y volvimos a pedirles que hicieran el cochino frito en la escuela. La señora Carmen y su hija, que tiene a su hijo en la escuela, se encargaron de hacerlo amorosamente. Luis Cataño fue de nuevo el maestro de los jugos y Aruska Hernández coordinó la entrega de la comida. De nuevo nos acompañó Vanessa Victoria Novoa, quien no paró de cantar y bailar mientras servía a los niños. Sonaban gaitas y parrandas en un equipo de sonido. Estábamos en Navidad, así comenzaba.

Yo me encargué de sentar a los niños, que se dieran espacio, preguntarles si les gustaba, que se comieran todo. Estaban felices, saboreando, celebrando. Conté con la fuerza maternal y espiritual de Carmencita Rodriguez para ello. Tomaban jugo, se reéian con cada cucharada. Feliz Navidad. Me llamaban para decirme: "está sabroso". Uno de los niños me dijo: para la próxima traigan pollo rostizado. Anotado, chamo. Me lo preguntaron mil veces: ¿cuándo vienen otra vez, cuándo vienen, cuándo vuelven?. Enero entonces parece tan lejano, no se va el año tan rápido.

La bebé que lloró la vez pasada, que quiere ser médico, comía alegremente. Me saludó. También los otros dos a quienes tuvimos que insistirles en comer. Hoy estaban limpiando el plato. Pero ahora otros querían llevarse parte de la comida para sus mamás y hermanitos. Algo de insistencia con cada mordisco. Es muy raro ver a un niño de 7 años comer con vergüenza de hacerlo. Allí, en la comunidad Juana La Avanzadora de San Vicente, al sur de Maracay, también hay que decirle a los niños que se coman todo, pero no por desgano, sino porque quieren compartir . Y es extraño decirles que coman todo porque queremos ayudarlos. Así que lo hice con humor, como un regaño alegre, comiéndome toda tristeza, era un juego bonito. Nadie lloró esta vez. Un niño lo dijo mejor: "esta cachapa está muy buena, no voy a dejar nada".

La solidaridad que nos permite dar este almuerzo navideño, y otro el próximo 13 de diciembre, así como becas, donar libros o reparar la infraestructura se ha vuelto muy bondadosa estos últimos meses en que la inflación y la escasez nos puso en aprietos. La escritora Miriam Meza nos donará parte de las ganancias de su libro más reciente; el artista plástico Daniel Arzola envió se unió a nuestros donantes y planea hacer una exposición benéfica, Jorbelys Perez Oviedo organizó un potazo en una clase de Yoga en Fuerteventura, Islas Canarias, donde les dio arepas con caraotas a alemanas, italianos y franceses y una venezolana que hace 11 años se fue del país hizo una colecta que logró enviar una tonelada de ropa a Venezuela, así como hacernos una donación para esta Navidad desde Doha, Catar. Gracias a quienes hablan bien de nosotros por el mundo, entre otras, a Anahi Brown, te queremos. Además, pudimos entregar más cepillos dentales gracias a Aliya Edoo Alewine. Ya no tendrán que usar el de su mamá, como nos cuentan. Les dejamos guardados muchas más cosas: sacapuntas, borradores, lápices de colores, que los esperan cuando en 2019 vuelvan a la escuela más bonita del mundo.

Gracias especiales a Enrique Garcia y Diomar Castellanos, fajadísimos con nosotros en logística, transporte, fotos, abrazos, compañía, mentoría, ideas y valentía. También les presté el telefóno a los niños para llamar a Enrique, para su sorpresa. "¿Cuándo llegas? Somos de aquí de la escuela", le decían.

Feliz Navidad, panas, chamos y chamas, mi gente dentro y fuerta de Venezuela. Feliz Navidad.
¿Quieres donar? Tenemos paypal.me/invitaloacomer, así como cuenta en BofA y Zelle. También recibimos insumos de todo tipo, alimentos, útiles escolares o de higiene personal, equipos deportivos u otros. Libros de cuentos y similares.

Las pizzas educativas, los alegres becados

La idea de "Invítalo a comer" es hacer tejido social. Empieza por un trozo de pizza, una pieza de pollo o un bollito navideño, continúa con el abrazo de los niños, escuchar e a los maestros, reconocer el esfuerzo de los padres y la solidaridad del voluntariado. Hay también la construcción de una ludoteca, iniciar un huerto escolar, levantar los tableros de basquet, reparar una cocina. Está el ejemplo que dan los adultos a los pequeños: no es regalo, es el compromiso de asistir, estudiar y ser mejores personas. Por eso las paredes de las aulas están llenas de nuevas carteleras sobre la tolerancia, la conviencia, la naturaleza, los derechos de los niños, el compartir. Pero hay más cosas, menos visibles en las fotografías que dan testimonio de lo que se hace desde septiembre de 2017.

Son los empleados de los restaurantes que entre muchas dificultades asisten tres o cuatro horas antes a sus sitios de trabajo para entregarnos la comida a las 9 de la mañana. Y no sólo lo hacen diligentemente, sino con alegría y siempre despidiéndose todos juntos como grupo cuando nos vamos. Son alas de mariposa que desatan el vendaval de risas infantiles a varios kilómetros más allá. Son los proveedores de ese local, los productores agrícolas, los transportistas, las distribuidoras. También los que fabrican, venden y despachan servilletas, vasos, cajas de cartón, uniformes, aceite comestible, gas doméstico, delantales, gorras y refrigeradores. Un pedido para 300 niños y niñas puede no hacer un gran impacto, pero llevamos 14 jornadas.

Y seguimos creciendo. Este 22 de octubre, mientras voluntarios nuevos como Adelso, Vanessa Victoria Novoa y Ender Díaz (esposo de Carmencita Rodriguez) se unían a distribuir pizzas y jugos naturales junto al equipazo conformado por Luis Cataño, Andrés Mogollón, Mariangel Gómez y María Alejandra Gómez, liderados por Aruska Hernández. Diomar y yo tuvimos una misión tan alegre como difícil. Entregar las primeras cuatro becas "Invítalo a soñar" a igual número de niños egresados de sexto grado. Nos sentamos con las cuatro madres comprometidas y sus hijos: Luz Mar, Nazareth, Jorge y Johnathan para explicarles los términos y condiciones de la ayuda económica. Felicitarlas porque sabemos que el éxito de cada niñas y niño, el mejor de la clase, el más colaborador, la más soñadora y la que es buena en el aula y en el deporte, están familias que hacen lo indecible en algunos casos.

En los salones la súper mamá Carmencita y su bebé de 9 meses, Simón, acompañaban a los niños con sus lecciones de yoga para niños, su sapiencia maternal y la simpatía de a quien llamo "el activista más pequeño del mundo". "¡Simón, Simón, Simón!" lo llamaban los niños que lo habían conocido seis meses antes. "¿Y si les damos una clase de yoga a las maestras?", surgió como idea que ya va creciendo sola. Cada almuerzo implicaba escuchar a los niños, alegres por vernos de nuevo, espontáneos y traviesos, aplicados y ruidosos, mordiendo la pizza y la vida, ansiosos de contarte cómo fueron sus vacaciones.

Un esposo muerto. Otro en la cárcel. Uno que nunca más apareció. Y en todos los casos, seis hermanos. Sólo un papá en casa, la única mamá con un celular y una cuenta bancaria a su nombre, con menos hijos. Es el niño con mejores notas. Antes de eso, los becados fueron a ayudar a los voluntarios. Alegres, en franca celebración, ayudaron a dar los trozos de pizza. Tratando de multiplicar el por favor y el gracias en niños siempre dulces, atentos, educados.

"El problema es la violencia", nos dicen varias maestras. Lo académico no es el mayor reto, consideran. Las relaciones interpersonales, los golpes a flor de piel, el insulto fácil, allí hay toda una lucha. Es una lucha en el entorno contra el entorno salvaje por donde se le mire. Las calles de la invasión Juana La Avanzadora de San Vicente , donde está "la escuela más bonita del mundo", están erosionadas por las potentes lluvias que han azotado a Venezuela a destiempo. Hay una quebrada cerca, y aunque quedan algunos árboles muy altos, debajo de los cuales se levantan los ranchos de zinc y cartón, es un descampado de calles de tierra, donde las escorrentías arrastran lodo con piedras y dañan el camino. Entrar requirió que manejásemos los carros mucho más lentamente para evitar los huecos.

Becados y madres estaban atónitos viendo mi celular. Las cuatro madrinas, regadas por el mundo, les habían enviado vídeos dándoles ánimos, cariño y esperanza. Les mandan besos, abrazos y deseos de sueños cumplidos. "Pónlo otra vez", me piden primero ellas y luego ellos, que también graban los suyos de respuesta. Primero las ven, luego sólo quieren escuchar y acercan el oído. Otra vez, para repasar. "¿Y con qué teléfono les escribimos?". Nosotros también pegamos el oído a sus corazones, para escuchar y los vemos de nuevo. Ahora son distintos, más grandes, encontramos parecidos en sus mamás. Una de ellas con una condición de salud muy delicada que heredó su chamo.

"Esto es para que terminen el liceo, luego vayan a un tecnológico o una universidad, incluso abran su primer negocio, es hasta dónde quieran llegar", les dice Diomar Castellanos. Esto es con todos. Hoy también les hemos dado un combo de borrador, sacapuntas, colores y lápices desde primer hasta sexto grado. Y a los cuatro becarios. Sus mamás recibirán el equivalente a 20 dólares para empezar más 10 dólares mensuales. "Gracias por todo". Uno de los niños va a llegar tarde hoy al liceo. Tiene lista una exposición, pero a falta de papel bond, hicieron las láminas en la caja del CLAP. "Ahora sí tendrán para el papel", digo torpemente. No tengo las respuestas, pero quiero seguir escuchando. Ese día no repartí pizza.
 
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