Diario musical 19N: tres proyectos solitarios alternativos de black metal, Black Sabbath, death progresivo italiano, death/thrash progresivo francés, heavy doom psicodélico, black épico polaco, hardcore/death gringo y

1. Bedsore, death metal progresivo / rock progresivo orquestal, de Roma, Italia, que une la herencia de Death, Cynic y Cryptosy con lo que hicieron Yes, Deep Purple y Jethro Tull, por eso tienen invitados que tocan saxofón, flauta, trumpeta y trombón, mientras sus integrantes se encargan de las guitarras clásicas, teclados, sintetizados, mellotrón, órgano, guitarras 12 cuerdas, bajo sin trastes y percusión. Hay psicodelia, blast beats, arreglos complicadísimos asincopados, shrieks y grunts, riffs perversos e interludios de space rock con mucho bajo funk. Es estupenda esta banda. Es un 5 de 5 sin pensar. En Spotify.

2. Lightning Spawn EP de Thorndale, una banda internacional de Heavy/Doom/Stoner Metal/Rock. Lo stoner / doom está más en la voz mientras la música se toma lo heavy (con algo de progresivo) y el rock psicodélico, con guitarras que hacen riffs hechos de experiencia, gloria y habilidad, que flotan confiados sobre una base de roca madre de bajo y batería. 4 de 5 porque la voz no me conquista. 

Es un power trío, y tienen a Robin Stone (Ashenhorde) de invitado en las baterías y a Andy LaRocque (King Diamond) en una canción. En Spotify. Puntuación, 3,9 de 5.

3.  Stella Pandora de Arkona: black metal melódico y épico, de Polonia, con mucho tremolo picking y orquestaciones acompañantes, sus canciones con un sonido cristalino en las guitarras y atmosférico en la batería -detallista, súper técnica y virtuosa por momentos- imprime mucha emocionalidad, siendo evocador, como si fuese un soundtrack, lo mismo con un shriek frontal pero matizado en la mezcla para sonar como una wall-of-sound metalero, cohesivo e integral. 

En algunos temas suben por momentos el poder a la voz y la batería, que se dispara en furia y velocidad, lo que emana sangre negra de las raíces y de la escuela nacional, aunque deja en claro la intención de sonido compacto y casi conceptual, liderado por las armonías entre cuerdas y teclados. Muy bueno, 4,4 de 5. En Spotify.

4. Road To I de Avneya, proyecto de metal extremo progresivo del músico israelí Oz Avneya (Obsidian Tide). Muchos riffs de guitarra progresiva y pesada como base principal sobre el que se montan arreglos de teclados, gran enfoque en vocalizaciones grunts y épicas limpias, así como una soprano impresionante en una de las canciones. Se asomando influencias del thrash, death y power, aunque parece más una colección de experimentos y composiciones que un disco en forma con un solo concepto, entonces hay instrumentales, algunos más sinfónicos, otras con flamenco y otras más pesadas. En Spotify. Es 4 de 5. Las baterías se las encargaron al autraliano Daniel Presland (Ne Obliviscaris).

5. Polymorphic Ways of Unconsciousness de Dissolve, power trío de death/thrash progresivo francés, altamente influenciados por los clásicos canadienses del género, Cryptopsy y Gorguts, aunque hay algo de Death, Obscura y hasta los contemporáneos Ulcerate. 

Con riffs y arreglos complejos y enrevesados, un baterista con un metrónomo en el alma con muchísima potencia, un bajo de jazz-death muy sonoro y guitarras de ensueño que solean y describen difíciles dibujos melódicos, algo disonantes, que además se remata con buenos grunts agresivos, muy propios del género. La producción es realmente buena, mucho más si consideras una mezcla que reúne efectos espaciales de las guitarras, un batería concentrada en sonidos sin reverb y las cuatro cuerdas haciendo una atmósfera perenne. 

Un discazo de muchísimos alcances, que demuestra ser un brillante alumno y buenos herederos, con momentos extremos dignos de Deicide, arreglos percusivos como si fuera el propio Flo Mounier y unas guitarras que juegan con wah wah, psicodelia y pedales para hacer volar la mente con sus solos, mientras hay psicodelia, rock progresivo y hasta referencias a clásicos del metal, desde Pantera hasta Amorphis que completan con arpegios imposibles a toda velocidad con versos sincopados de virtuosismo instrumental. Fácil 4,7 de 5. En Spotify.

6.  Echoes Of The Devil's Den de Terminal Nation: hardcore/death/grind de Arkansas bastante poderoso, agrio y con un sonido sucio pero distinguible, aunque algo inconsistente en su propuesta, con demasiada variación en cada tema. El tema con Jesse Leach de Killswitch Engage es quizás el punto más alto de la producción. El segundo sería el tema final, con John Brian McClimans (Dwid Hellion) de Integrity haciendo un dueto vocal entre el hardcore y el death metal, en el cual hay una narración en español que recuerda a Brujería. Diría que 3,5 de 5.

7. Un par de temas del adelanto del próximo disco de Fleshbore, una banda de death técnico de Indiana, que combina algo de brutal death, slam y grindcore a su propuesta pesada, compleja y extraña. Muy interesante, pendientísimos para el 2025.

8. Alienation Manifesto de Thanatotherion, debut del proyecto black metal de Shelby Lermo, guitarrista y cantante de Ulthar. En esta ocasión, el prodigioso y prolífico músico hace una versión inevitablemente más progresiva, intervenida con ruido electrónico, más producida y complejizada del género escandinavo, que aún siendo furioso, cavernoso y oscuro, tiene tinturas de hardcore, death metal técnico y hasta grindcore. Extraño y bueno, 4 de 5. En Spotify.

9. Vol 4 de Black Sabbath: un mega clásico brillante, génesis del metal stoner, psicodélico, doom y sludge.

10.  Conveyance In Death de Rhun: proyecto de black metal atmosférico y psicodélico de Portland, claramente un nieto de los Sabbath. Oscura y misteriosa, con música ligeramente melódica, intercambiando entre los temas veloces y brillantes por un lado, más cercanos al black sinfónico y los más lentos y reposados, que coquetean con el doom y el post-metal, más psicodélicos.

Similar a Avneya y Thanatotherion, Rhun es la creación en solitario de  Aaron Charles, cantante y guitarrista de otra banda principal, en este caso Falls of Rauros, que toma las riendas de todo con un baterista invitado, en este caso el mismo de su banda principal, Ray Capizzo. En Spotify.

11. Rinascimento de Even Flow: metal progresivo, bastante inclinado al heavy metal y el arena rock. Bastante regular para mi gusto, 3 de 5. 

12. Lambrini Girls tendrán disco nuevo empezando 2025 y sus singles ya lo dicen, van por el podio de ese movimiento de post-punk / rock alternativo / post-hardcore que comparten, más o menos, Turnstile, Viagra Boys, Idles, Mannequin Pussy, IDLES, Black Midi, Amyl And The Sniffers, The Linda Lindas y Black Midi. Demasiado divertidos.

13. Unos singles de la clásica banda de grindcore/death Impetigo que según no son de la banda. No aparece nada en Encyclopaedia Metallum. 

14. Transa (un compilado de 46 canciones, en 8 partes, dedicado a las personas trans). Saldrá el 22 de noviembre pero ya se pueden escuchar seis canciones. En este artículo de Pitchfork dan detalles de la producción y la selección, incluyendo la primera canción de Sade en años y un tema de 30 minutos de André 3000 por parte de la organización Red Hot. En su perfil de Bandcamp puede escucharse completo.

15. Single nuevo de Spiritbox, combinando su locura de metalcore progresivo y la suave voz de su cantante, Courtney LaPlante y un temazo de casi 13 minutos de los escoceses de Saor.

Diario musical 16N: Blues navideño, sludge danés, varios soundtracks, math/rock emo, el regreso de Scour, death técnico mexicano, hardcore rapero alemán, Deep Purple en vivo, EP semi-acústico de Chelsea Wolf, jazz/trip hop y algo de rock alternativo

1. MAG: S.V.E.R. (Original Soundtrack from the Video Game) de Apocalyptica, no tenía ni idea que los finlandeses habían compuesto esta banda sonora para un videojuego en 2010. Poco que decir, es una banda increíble e hizo un trabajo alucinante. 4,5 de 5. Según Discogs, los temas fueron compuestos solamente por  Mikko Sirén y Perttu Kivilaakso. En Spotify. Vale decir que Perttu no es de los originales, porque entró en Cult (2000), el tercer disco y que Mikko era baterista / tecladista / contrabajista, es decir, tampoco de los originales y salió muy recientemente. Seis años antes, el dúo había compuesto también música para el video juego Max Payne 2: The Fall of Max Payne.

2. Tiny Moving Parts: pop punk / math-rock / screamo, de Benson, Minnesota, aunque Sputnikmusic dice que son más post-hardcore que pop punk, usan una voz que varía entre los melismas melódicos del pop punk, el rock universitario gringo y la narración semi-gritada del emo mientras la música se pasea sólidamente por los pasillos alocados de los riffs arpegiados de tiempos y acordes extraños, los cambios repentinos de tiempo sincopados por todos los instrumentos y los suaves arpegios de los puentes perfectos para cantar el coro. Me gustaron muchísimo, 4,4 de 5. En Spotify.

3. Nuevo single de Scour, la banda de black metal de Phil Anselmo, suena poderosa y agria pero también melódica, mejor producida y enfocada. Tiene a ex músicos de China Girl, Cattle Decapitation, Cast The Stone y Misery Index.

4. Echos Of Human Decary de Last Breath: death técnico y progresivo de México, con buenísimas voces combinadas entre growls y shrieks, excelente producción (que incluye unos fondos orquestales, de violines y coros, más o menos sutiles) y una pulídisima grabación vocal, siendo extremos y bestiales, súper veloces y virtuosos, son exponentes de impresionantes arreglos de progresivo extremo, combinando un bajo denso, batería extrema y gritos infernales con ritmos extraños, contratiempos y mutaciones melódicas.

Altamente enfocados en lo vocal, con habilidades técnicas evidentes, las guitarras de fondo se intercambian el papel de acompañantes rítmicos, a veces para explotar con riffs de death metal melódico o thrash progresivo, así como el papel de solistas shred de increíble habilidad, para volver a una brutalidad de ser la base para escuchar muchos repiques de baterías, un impecable de blastbeat adornado con platillos y mucho heavy gallop. Es una gran banda, un fácil 4,7 de 5.

Con apenas un EP en 2019 llegan a 2024 con este debut en que entran de lleno al terreno donde juegan Obscura, The Faceless y Beyond Creation. En Spotify. Algo curioso, tienen un excepcional tema de flamenco español fusión con algo de jazz y arreglos de cuerdas que no supe asociar claramente con lo mexicano, salvo los temas de conquista que compartimos los latinoamericanos.

5. Adoration of the Abyssal Trespasser de Trollcave: una banda español de death/doom, cavernario y lentísima, con dos temas de más de 15 minutos. No, gracias. 2,5 de 5.

6. Tribal Gaze / Deadbody split: death metal old-school de Texas la primera, bastante vintage y death/hardcore/grind la segunda, con miembros de Apparition y Twitching Tongues, haciendo música extrema innovadora, desde temas cortísimos de 6 segundos hasta temas de death/doom con un sonido renovado, infusiones de grind y hardcore. 3,5 de 5 para los primeros, 4,3 de 5 para los segundos. En Spotify.

7. Alkymist, sludge/doom progresivo danés, con mucho sonido industrial y gótico en las guitarras, le dejan la densidad al bajo. Una voz semi-hablada y distorsionada primordialmente, aunque también hacen una de goblin medio-narrada también. Parece que hay una escuela en Dinamarca para esta música pesada, grave y corrosiva. Cuando los temás son más rápidos y dinámicos, suelen tener mucho mejores momentos. Es una muy buena banda pero no mi tipo de música. Aún así, 4 de 5.

8. Deep Purple – Doing Their Thing ... Live 1970. Con el temazo Child In Time. 5 de 5 sin pensar en nada.

9. Grey City Tales EP de Harm/Shelter y Torchit It. Bandas de hardcore alemán, la primera más influenciada por el rapmetal y la segunda un poco más oscura y metalera, parece tener a Biohazard entre sus referentes. En Spotify. Les pongo un 3,5 y 4,1 de 5 respectivamente.

10. Tight Chest de Red Snapper y David Harrow: el trío de jazz/trip hop/break beats se une al tecladista británico para hacer mucho dub en solo cuatro temas tan noventeros que no puedo parar de bailar y sonreír. 4,5 de 5. En Spotify.

11. Unbound EP de Chelsea Wolfe, la magnífica cantante de darkwave / folk alternativo rehace cuatro temas de su disco She Reaches Out to She Reaches Out to She en acústico, con un resultado espléndido, misterioso y elaborado. Incluye además Cellar Door, original de Spiritbox. Increíble, 4,4 de 5. En Spotify.

12. Arcane League of Legends: Season 2 (Soundtrack from the Animated Series) (2024): empieza con un single conocido, Heavy Is The Crown de Mike Shinoda y Emily Armstrong, la nueva cantante de Linkin Park (y también en Dead Sara). En Spotify (sale completo el 23 de noviembre). Me gustaron los temas de Misha Mansoor, Zand, Djerv y más o menos el de Tom Morello. 

13. Lonely Christmas Eve de Joe Bonamassa: temas blues rock de Navidad. Muy bueno, 4,2 de 5. En Spotify.

Diario musical 15N (viernes de estrenos): mucho black metal, death progresivo, jazz electrónico, black gótico, heavy tradicional y progresivo, deathcore (regular)

1. Endlessness de Nala Sinephro: electro-jazz / ambient de la compositora caribeño-belga Nala Sinephro, que presenta su segundo disco. Arreglos orquestales, new-age y de smooth jazz ensamblados magistralmente mediante sintetizadores modulares (lo que es bien difícil) y sintetizadores, aunque Nala también toca el arpa. Sin llegar a los niveles de Flying Lotus y a veces mucho más ambiente / electro que jazz, tiene grandes momentos, especialmente cuando se agregan instrumentistas analógicos como saxofón, batería y piano. 3,7 de 5. Entre los invitados está Morgan Simpson (baterista y percusionista de Black Midi) y James Mollison (saxofonista de Ezra Collective). En Spotify.

2. Alfahanne: black metal melódico / rock gótico / post-punk  sueco, que usa shrieks junto a algunos tropos originales del género, como el blastbeat y algunos tremolo picking, aunque musicalmente las canciones están conformadas por niveles distintos, según el caso, de atmósferas colmadas de arreglos sinfónicos y orquestales (a lo Dawn o Summoning) y riffs de guitarras góticas, punk o de rock clásico (a lo Tribulation), que abren espacio a más o menos black metal melódico, a veces más post-punk con narraciones terroríficas que metal, que la banda ha llamado “Alfapocalyptic Rock”. 3,7 de 5. En Spotify.

3. UDAD: proyecto de black metal del noruego Thomas Eriksen (Mork), que usa distorsión brillante y ruidosa, chirriante aunque no tanto como las bandas lo-fi, lo que permite sospechar que la mala calidad está disfrazada, siendo sustituida por un procesamiento más cuidadoso que evoca el formato para hacer algo que se escuche melódico, hasta sinfónico y espacial pero más sucio, como cuando alguien se hacía el look al descuido, esto es elaboradamente lleno de ruido blanco.

Con tiempos lentos en acordes cortos y repetitivos, sus canciones muestran estructuras que parecen ser primitivas al combinar motivos sincopados con el bajo que se repiten múltiples veces, con shrieks cavernarios y de fondo, en los que suena una o dos veces un riff épico, melódico y atmosférico distinto. Sin embargo, se pueden adivinar hay un concepto de reinvención de lo antiguo, de lo básico, intencionalmente subterráneo y romántico, pero que toma las ideas de Darkthrone para presentarlas renovadas, con una producción inteligente, en contraste con las propuestas de black metal épico a lo Véhémence o Obsequiae, el black opresivo atmosférico y el raw/lo-fi. 

El disco empieza con los temas más ingenuos, o que pretenden serlo, mientras que en Blodnatten ya el estilo está más abiertamente más cerca del black progresivo, de lo sinfónico y de la influencia del heavy metal épico,  como una versión salvaje y primitiva de Enslaved. En el tema Den Virkelife Apokryf se nota mucho más claramente el filtro sobre la distorsión de la guitarra para hacerla parecer deliberadamente irregular, lo que no le quita poder a la propuesta aunque la hace más reconocible.

Le doy un 4 de 5 por la originalidad, aunque los temas de la segunda parte del disco son un bajón en el concepto. En Spotify.

4. Edge of Endurance EP de Pressure Points: extraordinario proyecto de death/power progresivo finlandés con el cantante/guitarrista de De Lirium's Order (death metal con influencia del tango). Su tema Leaves On The Road es una bizarra mezcla de rock alternativo, metal progresivo y art pop sinfónico mientras The Chase es un elegante jazz-death con finas voces y arreglos de rock progresivo, con grunts a lo Opeth intercalados con arreglos de coros de rock setentoso. Una joya increíble. En Spotify.

5. Singles del próximo disco de Grave Digger, Bone Collector. Suena a una mezcla de Testament, Running Wild y Accept. Regular pero lo quiero escuchar.

6. Bullet for a Pharaoh y Black Sound, singles que no corresponden al disco 2024 de Teramaze me hacen dudar, porque aunque están allí los elementos y habilidades prog, parece que se desvían hacia algo de rock alternativo / pop rock peligrosamente genérico o muy comercial. Quizás tratando de parecerse a sus paisanos australianos de Voyager.

7. Alacrity Slipt con Meadows of Melancholy / Morke / The Grand Myth. Trío de proyectos de un solo hombre de Estados Unidos. La primera es black metal furioso, brutal y bélico, aunque también melódico, sinfónico y atmosférico, con buena producción y sonido. La segunda es death progresivo, con voces limpias operáticas y arreglos del power metal. Finalmente, black metal con shrieks en el fondo de la caverna y riffs entre melódicos y disonantes, épicos y medievales, que le agregan mucho sexappeal a los temas. Me gustó, 3,8; 4,4 y 4,1 de 5 respectivamente. En Spotify.

8. Liminal Heart Paints the Deepest Shade of Serenity de Vampirska: tercer disco de esta banda de black metal originario (raw) de Estados Unidos, que de nuevo abandona la idea de los discos con producción o grabación de baja calidad para enfocarse en la rudeza de la voz y la música. Y no sólo hay calidad en la ingeniería de sonido, usa riffs cíclicos y en contratiempo, geniales arreglos de batería, capas de guitarras con distintas formas del tremolo picking, sino también hay arreglos de teclados, riffs de rock clásico, speed y punk, mientras que los momentos de furia y velocidad son también melódicos y atmosféricos. 

Proyecto de Hunter Valentine, también baterista del excepcional y extraño proyecto de Saidan. Le pongo un fácil 4,2 de 5. En Spotify. Vale decir que a pesar de llamarse "Vampiresa" en varios idiomas eslavos, no hay referencias a música dark, gótica, black metal vampírico, violines, voces femeninas ni similares. Es un vampirismo ocultista. Otro disco que cierra con un tema extenso, en que resume elementos descritos añadiendo una distorsión suavizada que lleva a que los riffs suenen hiper-melódicos, casi ajenos al género, más cerca del rock que del metal extremo.

9. Natt Til Ende de Djevel, black metal noruego. La primera impresión es que tratan de rescatar las influencias de black metal de segunda generación, antes que fuese muy progresivo, operático o avantgarde sino aún vikingo, disonante y ligeramente sinfónico o folk, especialmente Emperor pero también Gorgoroth e incluso los primeros Ulver, Arcturus y Satyricon. Esto es especialmente patente por la participación de Faust (primer baterista de Emperor en In The Nightside Eclipse).

La banda fue creada por el cantante / guitarrista Trond Ciekals que es responsable de los riffs y cánticos de war/viking metal y quién ha tocado o pertenecido a bandas como Lja, Taake y NettleCarrier. 

Lo mejor lo encuentro a partir del tema Jesu Lidelse, en que las influencias de Darkthrone, Emperor y Enslaved, e incluso algo de Samael, se combinan de una forma particular, con unos riffs hiper agudos y una brillantez pronunciada, casi post-metal, junto a una ampliado uso de orquestaciones de fondo. Algo similar se encuentra en Under Nattens Fane I Fandens Prakt, que suena como a una especie de alternativa evolutiva a lo que podrían haber hecho las bandas nombradas si se hubiesen quedado en un punto intermedio a lo que terminaron haciendo y sus orígenes. Sí, otro disco que termina con una extensísima canción, en este caso de 14 minutos, ampliamente influenciado por Burzum. En Spotify.

10. Hunger de Worm Shepherd: deathcore sinfónico, que inicia la primera tanda de temas con un sonido grueso, que lo ocupa todo, ultra denso y exigente, hiperactivo casi siempre, basado en guitarras bastante procesadas, casi industriales, con puentes calmados, de pianos ambient que llevan a atmósferas soundtrack de terror que son base para los riffs veloces, complejos y avasallantes, que se acompañan con pig squeals y goblins, que no dejan espacio para respirar. 

El sonido está un poco saturado, excesivamente expansivo y juxtapuesto. Se puede diferenciar lo electrónico, lo sinfónico y el metal, aunque estos están permanente chocando y amontonándose como un mash-up en lugar de complementarse o interactuar. Veo que es una tendencia, después de ver a Cattle Decapitation en concierto, de emular ese sonido gigantesco y 360 de los toques en vivo, que siento que les quita esa diferenciación que brinda la producción en estudio, aunque da la ventaja de saber cómo será la experiencia presencial. La batería es del mismo de Mental Cruelty, Nahuel Lozano. Buenísima la portada.

La segunda parte del disco, en el que no se usan voces deathcore sino grunts y growls más tradicionales, inicia con Illuminate Oblivion, un tema que durante cinco minutos muestra una área inexplorada de calma extendida, con un climax que se alcanza poco a poco, usando muchos pianos y mid-tempos, con un sonido relativamente menos estridente, le da la bienvenida a A Harrowing Dawn, que expande el estilo hacia el death sinfónico, con una batería potente, de blastbeats y doble bombo poderoso, con orquestaciones más complementarias, algunos riffs pausados e incluso guitarras acústicas. 

Luego The Waters Of Lethe exhibe más cercanía al black melódico, orquestal y expansivo, elaborado y con percusiones rituales, coros de terror y ambiente perverso. El final, como es casi obligatorio en 2024, es un tema extendido -de 8 minutos- de black metal sinfónico, que sigue siendo estridente y urgente, al máximo del volumen, hiper-veloz y aplastante, como el rugido de una locomotora bestial, con una exhibición de vocalizaciones junto a piano, orquesta y un regreso al principio, para cerrar el círculo, del deathcore excesivo y grandilocuente.

Le doy un 3,8 de 5. En Spotify.

11. Catastrophic Reconfiguration de Molder, thrash/death metal old-school, por lo que se escuchan influencias de Asphix, Death, Autopsy, Obituary y Pestilence, pero son de Illinois, Estados Unidos. Hace un extraordinario trabajo en sonar vintage, especialmente con las voces. Un oasis de metal extremo clásico en cada detalle: la voz rasposa antes del grunt profundo de los 90, los riffs mid-tempo que crean atmósfera, la batería de platillos brillantes y herencia punketa para los toques grind, los tremolo picking lentos con quintas y séptimas. Bravo por los recuerdos. En Spotify. Un 4,3 de 5.

Diario musical 14N: progresivo chileno, grind de Nashville, rock psicodélico griego, synthpop regular, death progresivo finlandés y black metal texano melódico

1. Singles nuevos de Destruction: no esperaba nada y me regalaron un triplete de tres bestias apocalípticas de thrash metal alemán brutales, pegadizos y veloces. Súper buenas.

2. Un par de temas nuevos de Harakiri For The Sky (uno con Austere) que muestran que el blackgaze / post-black metal aún tiene un futuro brillante. Esperando más.

3. Storm Orchestra, trio francés con un disco de 2023 que no recuerdo demasiado pero sigo en Bandcamp. Un trío de temas súper rockeros e interesantes.

4. Nuevo single de Beirut, Caspian Tiger, bastante más orquestal y occidental que lo usual.

5. Drums Of Death, de FKA Twigs y Koreless: un hyperpop con muchísimos efectos de cortes y repeticiones, con una voz bastante RnB / trap. Interesante pero no arrollador.

6. Niños Dioses de Crisálida: por fin llegó el disco de estos baluartes del metal progresivo sinfónico de Chile, liderados vocalmente por la brillante Cinthia Santibáñez, con una amplísima capacidad vocal, que recorre varios colores, tones y muchísimas notas. Habían adelantado un par de temas que me gustaron mucho.

Con guitarras gruesas, asincopadas con los arreglos de pianos y una batería que hace su trabajo junto a un bajo hábil y presente, muestran una elaborada pero no intrincada musicalidad, profunda y cálida, incluso minimalista y conceptualista, que sirve de estuche ideal para letras que narran una épica andina de crecimiento espiritual y auto-reconocimiento. 

Aunque tienen elementos comunes con otras bandas de rock/metal progresivo, como los solos arpegiados extraordinarios, no caen en lugares comunes como usar muchísimas orquestaciones, demasiado folk o coros excesivos, al contrario, hay una propuesta unificada en que las segundas voces masculinas son de apoyo, el uso de arreglos es justo y siempre pensando en la narrativa del disco. Destacan momentos en que se conjugan los músicos, haciendo algo cercano al jazz rock fusión usando los marcos de referencia del rock progresivo, incluso el ambient o el post-rock, concentrándose en potenciar las muchas habilidades vocales de Cinthia. Un 4,4 de 5. En Spotify. Me gustó mucho la portada.

7. Ministerial Cafeteria de Thirdface: hardcore / grind, rápido, ruidoso y entretenido, incluso divertido de Nashville, Tennessee. Le pongo un 3,9 de 5. Cuarteto de Nashville conformado por Kathryn Edwards en las voces, David Reichley en la guitarra, Maddy Madeira en el bajo y Shibby Poole (de Yautja) en la batería. Temas cortos, 12 canciones en 20 minutos, entre 1:30 y 3, con mucha actitud hardcore punk pero un sonido más áspero. Les doy un 4 de 5. En Spotify.

8. Cheat Death de 1000mods: rock psicodélico y denso, súper rock and rollero, increíblemente bueno de Corintios, Grecia. Me recordó un poquito a King Gizzard and The Lizard Wizard pero los griegos están concentrados en su fusión de ragga rock, rock and roll y psicodelia, herederos de los clásicos sin emular ni repetir sino mostrando su rostro particular. Según Sputnikmusic es también stoner y jam rock, aunque tiene tiempos más rápidos y es más enérgico, menos lisérgico, dándole más peso a la guitarra distorsionada que al wah wah.

Arreglos de piano, Hammond, cello y la toaca (o semantrón) acompañan la atmósfera setentosa, mística y hippie, con una producción brillante, en la que se destaca la habilidad de todos los músicos, así podemos escuchar claramente las artes cultivadas del bajo y la potencia de la percusión. La banda viene de tener mucha influencia del doom metal, aunque se han decantado por el rock más alegre, rápido, brillante y explosivo. Un discazo, 4,8 de 5. En Spotify. Punto altísimo del disco, el tema Misery que empieza como un rock n roll bastante crudo y termina en un larguísimo riff a lo Iron Maiden con una gran descarga rockera. El tema final, de más de 10 minutos se sumerge un poco más en influencias de space rock, rock blues y algo de rock progresivo.

9. LL de The Hellp: Synthpop / Post Punk, bastante ruidoso, que me hace pensar en chiptune pero bailable, por momentos escucho electroclash que me recuerda a los temas más noisy de Plastilina Mosh. Aunque esto no me parece tan funky, divertido ni disfrutable. Diría que 3,2 de 5. Tiene buenos momentos cuando hacen indie rock pero malos cuando quieren rehacer melodías pop con ruido y estática, sólo porque sí. Por cierto, este es un ejemplo de cómo no estar de acuerdo con Sputnikmusic, que le da una nota de 4,1 a este disco mientras solo 3,1 al anterior.

10. Perennial de Coma Control, debut de la banda de death progresivo finlandés conformada exclusivamente por Tapio Oskari Honka, de lo único que conseguí es que hay un jugador de hockey sobre hielo de 19 años, que difícilmente sea el músico detrás de estos temas épicos, enrevesados, con largos riffs arpegiados y sincopados de batería, bajo y batería, gutural agrio y medio shriek que también se coordina con los riffs de guitarra, echando mano del jazz-rock, el power y thrash para enriquecer una propuesta bien enfocada en el progresivo extremo, que incluye voces limpias y arreglos de cuerdas, pianos y orquesta. Un buen 4,4 de 5. En Spotify. 

Tiene ciertas influencias del progresivo psicodélico a lo Opeth, en que unen el metal progresivo extremo con el rock progresivo más clásico, pero Coma Control le añade distorsiones más cercanas al rock alternativo o indie, mientras usa cambios vertiginosos, repentinos y con tiempos imposibles, incluyendo veloces solos de guitarra thrashosos, así como arreglos vocales limpios que llevan a transiciones calmadas y acústicas, que recuerdan más al Amorphis progresivo y pesado que empezaba a cambiar.

11. Fall of Eternity's Throne de Galloglaigh, black metal melódico de Texas (aunque el nombre de la banda es irlandés: guerreros extranjeros). Las varias guitarras grabadas en tremolo picking, disonancia y de soporte dan una sensación de estructura orquestal, creando una atmósfera perversa, mientras el sonido de la batería recuerda a Satyricon.

En el tema más largo, de más de 9 minutos, llamado Shattered Steel and a Rose Of Red, se torna más ritualista y aunque conserva lo melódico, hay más referencias al black metal de toques celtas y vikingos, así como a sonoridades post-rock y experimentales, aunque se han convertido en práctica habitual en bandas como Gaera, Groza o Mgla. Estas son sutiles, pues no hay uso de teclados, instrumentos folk o efectos especiales, sino están embuidos en las escalas melódicas usadas, así como en la estructura de las canciones. Un 4,3 de 5. En Spotify.

Diario musical 12N: día de mucha mala música (como lo nuevo de Nelly Furtado) y clásicos extraordinarios del post-hardcore y el folk punk como Refused (y versiones), Violent Femmes y Poppy Jean Crawford

Empezamos con 7 de Nelly Furtado: malazo. 2,5 de 5.

2. Rage Quit de Super Party Monster, una banda de power progresivo de Miami, que escribe sólo sobre videojuegos. Parecen buenos músicos, y vocalistas más o menos logrados, pero no les vi calidad ni interés personal, además que un listado abultado de canciones. 3 de 5.

3. Soul Burger de Ab-Soul: hip hop gringo, con demasiadas canciones. Tampoco me interesé, 2,5 de 5.

4. Come Ahead de Prima Scream, en lugar de rock psicodélico, trip hop, industrial o dance punk, este disco es funk/disco, tan elaborado, muy bien producido y hasta "sabroso" como sorpresivo. Si lo juzgo por lo que oigo, no historia ni expectativas, es un gran disco aunque no sé si el mejor día para eso. A partir del tema Melancholy Man, el disco parece volver al terreno del rock alternativo, lo que lo hace más raro aún. Diría que 4 de 5, a pesar de todo.

5. Un trío de singles de The Old Dead Tree, bastante regulares. El primer tema tiene potencial, los demás no me dijeron nada. El metal gótico no es mi tipo de música.

6. Glamorous de Poppy Jean Crawford: una loca maravillosa, entre cantante punk y popera alternativa con un tono de voz maravilloso. Gracias por salvar el día. Junto al single está The Takeover versionado por la cantautora Angel Olsen. En Spotify.

7. El Mero Cero de St. Vincent: estas versiones en español de All Born Screaming son fascinantes y encantadoras. Soy un fan que antes renegué de esta artistas. Pendiente del disco que sale este viernes 15.

8. Un par de singles de Within Destruction: excelente adelanto.

9. Necrolution de Massacre: death metal estadounidense. No soy fanático de la voz de Kam Lee, aunque acá suena bastante decente, mucho mejor que lo usual, aunque a pesar que tiene las guitarras de Rogga Johansson, lo veo bastante regular en general aunque con buenos momentos, especialmente cuando combinan con otros géneros, pero el sonido es bastante malo para el estándar actual. Este día no va bien musicalmente (ni animícamente). Diría que 3,3 de 5.

10. Hallowed Ground (remasterizado en 2024) de Violent Femmes: folk punk, post punk y rock alternativo, pero es una muy extraña forma de rock cristiano, basado en música folk y country, pero tan experimental, confusa y rara que tiene a Jhon Zorn de invitado (como parte de lo que llamaron Horns Of Dilemma, un grupo de músicos de vientos que los acompañaban en vivo) y en su momento se entendieron las letras cristianas como irónicas. Además, el bajista -que además usa varios, eléctricos y acústicos, incluyendo uno de mariachi- agrega además arpa, marimba y celesta (un instrumento de percusión que parece un piano) mientras el baterista también usa varios instrumentos de percusión electrónica.

Un discazo, para mí un clásico, de 4,5 de 5. No puedo dejar de pensar que su voz influenció a Billy Corgan de Smashing Pumpkins. El tema Black Girls, con Zorn, es una locura como se espera, mientras el disco se alimenta de mucha música roots: twist, rock and roll, blues, bluegrass y otros. En Spotify.

11. Hierarchy EP de Rivers Of Nihil: la primera producción de la banda de death progresivo/avantgarde con saxofón es básicamente brutal death, con algo de pig squeal incluso y letras gore (y sexualmente explícitas), pero tocadas de forma impecable y de altísima factura, aunque en el último tema hacen un solo de guitarra en la que es fácil reconocer una influencia extra-metal que luego crecerá y crecerá. 4,3 de 5 fácil. En Spotify.

12. Luminous As It Is de Coda Chroma  (Kate Lucas), una cantante australiana de folk/psych/indie. Regular, buena musicalización pero demasiado calma y algo somnolienta su voz. Diría que 2,8 de 5.

13.  State Champs de State Champs: una banda de pop punk / rock alternativo que tiene un desempeño más alto que lo usualmente esperarías de una con banda que usa una voz tan "emo MTV" sin llegar a ser progresiva, toca detalles del math-rock y el post-hardcore que le dan brillo. Claramente son hijo de Blink-182, y Fall Out Boy, pero creo que los están menospreciando en este disco. Yo estoy feliz de escucharlos, sin enloquecer. Les doy un 3,9 de 5 sobrados. En Spotify.

14. Celestial Body de Senza: banda de skramz/black de Oregon: disonante, compleja y atmosférica, con aullidos como los de The Body y Full Of Hell. A pesar de lo caótico de la mezcla, la música tiene una muy buena producción y sonido, dándole prioridad a los riffs de guitarras que usan técnicas del post-hardcore, el emo y el mathcore (incluyendo momentos jazzísticos), por lo que no suenan opresivos, a pesar de usar una distorsión de noise / metal extremo, sino en una triple frontera que va y viene entre el power violence, el screamo y el mathcore. En Spotify.

15. The Shape Of Punk To Come Obliterated: un disco de versiones del disco original de la banda sueca de hardcore punk / post-hardcore Refused. El primer tema, de Gel, es sublime y los siguientes son extraordinarios. El de Brutus es fenomenal. También muy buenas las de HO99O), Fucked Up, Zulu (a lo Sepultura - Roots) e Igorrr. El tema de Cult Of Luna, épico, extenso y post-metalero es otro de los puntos altos del homenaje. Súper bueno también el de Touché Amoure. 4,5 de 5. En Spotify.

16. Por supuesto, ahora el original de Refused. Otra maravilla del post-hardcore punk que tiene jazz, electrónica, metal, post-rock y ambient, gracias a una instrumentación que combinó los instrumentos usados en el punk junto a cello, violín, sintetizadores, armónica y teclados. El título completo es The Shape Of Punk To COmeA Chimerical Bombination in 12 Bursts. En Spotify. Un clásico absoluto, 5 de 5, que toman elementos de MinuteMen y Slint para llevarlo a un nivel de maestría absoluta.

17. Omni de The Browning: power trío de deathcore electrónico de Kansas City, Missouri. Muchos breakdowns, pig squeals, growls y mucho sonido industrial en los instrumentos, especialmente bajo y batería, más una guitarra que pasa del djent al metalcore, al que se unen a montones de teclados, sintetizadores y efectos, que de forma innovadora proviene del trance y el dubstep.

La mayoría de las veces, aunque la voz es siempre brutal, es más deathcore melódico / electronicore con ritmos dance, aunque por segundos puede ser extremo. Y hay que decirlo, con una fusión casi completa, por lo que no es justo llamarlo dance-metal ni acercarlo a los que usan techno o industrial, esto es de verdad un punto medio entre el metal extremo y el rock electrónico.

Diario musical, bienvenido Noviembre: power metal progresivo de Finlandia y Austria, death progresivo de Eslovaquia, goth metal (Tribulation), progresivo psicodélico de Rumania, lo nuevo de VOLA, country/space/experimental soundtrack y lo nuevo de Nachtmystium (no psicodélico)

1. Adamantra: maravilloso power metal progresivo y sinfónico finlandés que desconocía, con calidad vocal pero sin ser una voz hiper épica solista, cumple los estándares y se destaca con la influencia del rock progresivo psicodélico de los 70. Sin embargo, la banda está más enfocada en los arreglos complejos, la orquestación de fondo y unas guitarras secundarias pero siempre hard rock y virtuosas que acompañan la narrativa de los teclados y los sintetizadores. Of Beasts and Angels incluye apoteósicos coros orquestales que le dan aún mayor belleza a este metal cinemático, riquísimo en detalles y sin aspavientos, sus recursos son muchos pero tienen un estilo que cultivan, muchos más pesado y progresivo que sus compatriotas de Stratovarius, sin power ballads y menos teatro, sino enfocados en complejizar sus canciones. Mi oído: 4,5 de 5. En Spotify.

2. Spilling the Astral Chalice de Siderean: death progresivo y avantgarde de Eslovenia. Es bastante opresivo y con voz cavernosa, complejidad similar a la de Imperial Triumphant y Gorguts, pero con un sonido más claro que permite reconocer instrumentos, además tiene espacio para momentos calmos y pseudo-jazz, porque aunque incluyen sintetizadores, no hay saxofón ni violines. Se escuchar mathcore, arpegios de guitarras en contratiempo con las baterías, un bajo atravesado y algo de metal atmosférico para densificar. En Spotify. Este disco combina sonidos agudos y graves de forma balanceada, sin tantas estridencias, con un control sobre los armónicos de las guitarras y con una batería con poca ganancia general. Un buen 4,2 de 5.

3. Patterns in Repeat de Laura Marling: candante de indie folk de Reino Unido. Bonita voz y suaves atmósferas. No es para mí.

4. Spectres At Dawn de Methadone Sky, es una banda de rock progresivo, psicodélico y stoner de Rumania, sin nada de doom e instrumental. Un gran juego de distorsiones entre el bajo y las guitarras, que apelan a riffs que pueden ser hard rock, desert y space rock, aunque un par de veces fueron levemente más pesados, algunos pocos teclados de fondo y ritmos bien marcados en mid-tempo. Leo algunas reseñas que llaman a esto post-rock pero yo los veo aún "de este lado" de la barda, desarrollando una forma expansiva y ambivalencia del stoner progresivo, aunque está en los bordes.

Como en Haunted Shores y en Obesity, hay humor y ocurrencias en los títulos de las canciones, a falta de letras. En este caso, el tema Sheryl Low está en mis favoritos. Una sorpresa aguarda en el largo tema final, de 10 minutos, que tiene un intro de metal extremo de unos segundos. Lo admito, no tenía referencias de bandas similares. Le pongo un 4,3 de 5. En Spotify.

5. Hic Svnt Dracones de Dragony: power metal orquestal wagneriano de Austria, con muchísimos metales, coros de muchas voces y riffs pegadizos, con mucho gancho y heavy metaleros, pero que sirven de transición a los muchos momentos sinfónicos por un lado, pero por otro se sienten las influencias de todas las formas de rock comercial, glam/groove, arena rock y AOR, con orquestaciones, estrofas pegadizas, melodías llevadas por el teclado y power ballads inyecatadas con música clásica. La banda resulta tan apreciable como radiable. Diría que 3,8 de 5 por los temas iniciales, menos pop. 

6. Friend Of A Phatom de VOLA: los daneses llevan su rock/metal progresivo, que ya era dreamy y atmosférico, con un sonido compacto como el de Leprous, más cercano al rock electrónico, con vocoders, sintetizadores, más momentos de calma e incluso con algunos sonidos del pop rock de los 80 -no como lo que ha hecho Haken sino más hacia TesseracT- y la propuesta de Sleep Token, que los aleja de sonidos más claramente influenciados por el death melódico y djent. 

Hay excepciones, en que aún permean algunos riffs de djent, momentos de guitarras menos procesadas o en la que los sintetizadores no dominan, pero no es la regla general. Merecen una segunda escuchada, porque siguen siendo una banda increíble, con momentos en que la melodía vocal, los teclados "a lo Rammstein" y la combinación de riffs gruesos, con baterías complejas, aunque menos frontales, son muy buenos, pero hoy se llevan un 3,5 de 5. Sin duda, lo mejor son los singles: Cannibal,Paper Wolf, Break My Lying Tongue y I Don´t Know How Got Here, pero también se cuela Hollow Kid, que usa unos guturales, dobles armonías que se intercambian entre el teclado, voz y guitarras.

7. Music for William Eggleston's Stranded in Canton de J Spaceman and John Coxon: suena a un country psicodélico ruidoso, con toques electrónicos y experimentales, algo industrial. Según su Bandcamp es garage rock, experimental y space. El disco, de J Spaceman y John Coxon, es una banda sonora que inventaron para un filme de cine arte de los 70 llamada Stranded in Canton de William Eggleston,  que tocaron en vivo en 2015, en una proyección especial en Londres. La grabación permaneció en un estante durante 10 años. 

Stranded in Canton es un retrato cinematográfico en blanco y negro de Memphis en 1974, filmado en bares y esquinas de calles, que muestra a los amigos de Eggleston de juerga, tocando música y disparando pistolas al cielo nocturno, dice el perfil en la red social musical. A mí me pareció una rareza, bastante disfrutable. Le pongo un 3,8 de 5.

8. Sub Rosa in Æternum de Tribulation: estos suecos logran lo imposible, que me encanta la música gótica, y que su estilo, con voces limpias a lo Danzig y un grito envenenado de shriek, junto a riffs que van desde el rock n roll y el post-punk hasta el gothic metal, lograr ser misteriosos, dark y vampíricos pero también bailables y perversos. A pesar de tener canciones mayoritariamente con esa voz profunda, doomy y limpia, temas como Time & the vivid Ore es puro grito/shriek que no le quita sus características melódicas, oscuras y rockeras.

Dieron con la fórmula. Soy fan total. Así que sin pensarlo, 4,8 de 5. En Spotify. 

9. Blight Privilege de Nachtmystium: hasta entonces esta banda era de black metal psicodélico y avantgarde, bastante raro. Esta vez el proyecto solista de Blake Judd, suena más melódico, incluso gótico y sin sobresaltos experimentales. Ahora tiene, de invitados, a Ken Sorceron (Vale of Pnath) en el bajo, al baterista italiano de death metal, Francesco Miatto y al desconocido Matt Thomas en las guitarras adicionales. El disco es regular, más con expectativas sobre su estilo, diría que 3,5 de 5 aunque la interpretación es formidable, especialmente creando un ambiente de black mid-tempo con ritmos gallop, como retando formas y convenciones, aunque no como antes y en temas como The Arduous March, más rápida, llena de black metal sinfónico y potente, sin influencias dark o góticas. En Spotify.

Diario musical de Halloween 2024: lo nuevo de Ulver, nu-metalcore con voz femenina, black/thrash chileno y canadiense, black/mathcore gringo, metalcore progresivo, death/doom con post-punk

1. Toba de Mayhemic: súper blackened thrash/death chileno claramente influenciado por Kreator. Riffs poderosos, que llevan el protagonismo, speed/black y thrash unidos, con un shriek bien germánico y una interpretación increíble. Digamos que son los Gruesome del thrash. Otro ejemplo extraordinario de tomar las influencias y tropos del metal extremo originario para reinterpretarlo con las técnicas modernas de producción y grabación. Suenan primitivos en su interpretación, pero con un sonido increíble que permite encontrar los golpes, rugidos y contratiempos cavernarios en el oído. En Spotify. Les doy un 4,5 de 5. 

2.  The Periapt Of Absence de Mother Of Graves: death/doom melódico con influencias del post-punk, doom y gothic, que le da cierta frescura, especialmente en los momentos más calmos y contemplativos. Son de Indianapolis, Indiana, Estados Unidos pero por momenticos suenan a los suecos Tribulation y Vampire, así como a Katatonia, aunque nunca bajan el tono de ser extremos, incluso cuando son melódicos y casi accesibles, en medio de guturales que se acercan a lo que luego fue el death melódico. Larga vida a los orígenes. Me gusta, 4,2 de 5. En Spotify. 

3. From The New World de Allt: disco debut después de un par de EP de esta banda de metalcore, progresivo e industrial, de Suecia. Usando riffs pesados, orquestaciones y una combinación de voces gritadas y limpias, se acercan a dimensiones conocidas de nü-metal, groove metal, metal alternativo y metal electrónico, con algo de djent y progresivo en los riffs, con arreglos osados junto a la batería. 

Breakdowns, tonos bajísimos de guitarras siete y ocho cuerdas, guturales core y algunos toques electrónicos acompañan la propuesta, bien ejecutada pero sin demasiada originalidad. Un 3,7 de 5. En Spotify.

4. Tassel Of Ares de Serpent Column: black/death opresivo, complejo y enrevesado, hijo bastardo de mathcore, death progresivo y black atmosférico, aunque con un sonido que permite identificar los instrumentos mejor que en Imperial Triumphant. Sus letras son sobre mitología griega.  Apenas cuatro temas, de 7, 11, 17 y 2 minutos componen esta nueva producción.

Los tremolo picking están saturados de arreglos de contratiempos imposibles de batería, solos de guitarra que entran y sale, y muchísimo doble bombo. Otros riffs son circulares, cuasi metaleros y alternativos, pero siempre acompañados de blast beats, bajo denso y capas de guitarras disonantes, ritmos en contratiempo y eterno retorno de notas, temas y arreglos, como en un círculo infinito de caos matemático.

Proyecto del estadounidense Jimmy Hanzey, también de Theophonos, y que inevitablemente relaciono con Hoplites, la banda china de black metal / mathcore, digamos, que escribe todo en griego. Las voces están a cargo del islandés Hafsteinn Viðar Lyngdal, miembro de Sol An Varma. Un sólido 4,4 de 5. En Spotify.

 

5. Dellamorte de Tenebro / Mortuary Ghoul: death metal/ brutal death, temático, pero horriblemente malo. La primera es regular, oscura y perversa, chirriante pero con sentido. Uno de ellos está invitado en un disco de VHS, así diría que 3 de 5, la segunda es horriblemente mala. 1,5 de 5. 

6. Halloween Special Vol. 2 de Fracture: EP del proyecto black / thrash del canadiense Michael Scott Binsted. Un cover de Darkest Hour. Bien bueno, gótico, oscuro y speed: 4 de 5. Tiene un discazo de este año llamado Chaos Alchemy.

7. Masquerade Parade de Sicksense: nu-metal / metalcore de Canadá, liderados por una mujer, que tienen en sus bolsillos influencias del funk metal, rapcore, nü-metal y metalcore, en que van desde riffs hiperpesados de tonas bajísimas a momentos de pop-metal / post-hardcore, cambios de ritmos y géneros, que suenan muy atractivos y contemporáneos. Pendientes de ellos.

8. The Red Light de Ulver: synthpop. Siempre me ha gustado Ulver, no sólo por la admiración que tengo por sui cantante//compositor Kristoffer "Garm" Rygg y su trabajo en Borknagar y Arcturus, por su trío de discos de black metal que exploran distintos ángulos del género o por su capacidad de evolucionar e innovar, sin dejar de estar de invitado en las más disímiles bandas. Por allí lo puedo relacionar con Mike Patton. 

Sin embargo, lo de Ulver no es una banda que cambió, se vendió o se suavizó. No es una banda de metal que se cortó el cabello. Son músicos que siempre hicieron música electrónica, experimental y de vanguardia, un día con guitarras gélidas y distorsionadas, otro con industrial y noise, y siempre pensando en que los géneros son apenas etiquetas efímeras que funcionan un día y otro no. 

No son un caso como el de Paradise Lost o Samael, sino que Ulver está probando distintas formas -sí, ya lejos del metal y dentro de la música electrónica desde 1998- pero siempre intentando nuevas cosas. Este disco, que se ha adelantado con tres EPs y muchos singles, es menos bailable / dark / psicodélico como Flowers Of Evil, en la que vuelven a usar guitarras rockeras, cortesía de Stian Westerhus de Jaga Jazzist, pero tampoco es la rareza de Scary Muzak.

Nocturne #2 es de lo mejor del disco, lleno de percusiones en capas y distintos tratamientos. Hollywood Babylon que es como una nueva forma de Machine Guns And Peacock Feathers. A City In The Skies es otro de esos temas grandiosos, que juegan con lo orquestal y cinemático, para presentar una rara forma de IDM, en que lo gótico, lo electrónico y los samplers son presentados con la estructura de una canción rock, lo que le da un matiz fantasioso de una banda que toca en un bar galáctico en una película de ciencia ficción, increíbles pero inverosímiles: es apenas una escena.

Es una de las bandas que más me gustaría ver alguna vez en vivo, aunque no soy fan ni del synthwave ni del synthpop, me encanta lo atmosférico, experimental y consistente de su experimentación sónica. 

9. Sky Void Of Stars de Katatonia: de mis discos favoritos de 2023

Diario musical 28 de octubre: hip hop venezolano, death progresivo, black post-suicida, post-black, black metal portugués, black atmosférico ucraniano, lo nuevo de Margarita Siempre Viva (rock alt colombiano) y metal fusión de Finlandia

Empezamos pesados, con 1. Anomalous Abstractigate Infinitessimus de Gigan, oriundos de Tampa, Florida y mudados a Chicago, Illinois: death progresivo, bien distorsionado y pesado, mantienen una voz y música old school, revisitados desde lo progresivo con énfasis y prioridad en la oscuridad.

La banda suena opresiva y compleja, con una combinación de instrumentos densa, rápida y muy enrevesada, con una madeja casi impenetrable y sobre-estimulante, en varias capas de efectos de guitarra, riffs indescifrables y acompañamiento percusivo perenne, con mucho jazz metal oscurísimo, a lo Gorguts o Pyrrhon.

La banda continúa con su conceptualización extraterrestre-dimensional, con canciones de nombres larguísimos e imposibles, llenos de ciencia ficción. Vale también resaltar que su guitarrista Eric Hersemann, agregó además theremín y otomatone, un instrumento musical japonés de juguete, así como sintetizadores, aunque no destacan especialmente, gracias a un enfoque en guitarras aserradas y chillonas, batería hiper detallista y un bajo muy atmosférico. Un discazo de 4,5 de 5 sin sudar. En Spotify.

2. Psychonaut 4. Creo que me había perdido esta joya del black metal depresivo y "post-suicida" de Georgia, Europa del Este, que es mucho más accesible, melódico y rico en composiciones, arreglos y voces que otras versiones underground. 

Es una maravilla de disco, con muchas y larguísimas canciones, que combinan lo sentimental del gótico con la producción cuidada y transparente del rock progresivo y el post-metal, usando los elementos más bellos del doom, el black sinfónico y orquestal, combinados con los tropos instrumentales del gótico y el post-punk, para darle esos matices de oscuridad sin metal extremo ni sonar demasiado académico. En Spotify. Le doy un 4,3 de 5.

Durante todo el disco la angustia, la desesperación, la profunda depresión es canalizada en hermosos pasajes arpegiados, narraciones y gritos, riffs poderosos y oscuros pero digeribles, con un concepto musical único y poderoso, totalmente apetecible, evadiendo lo más estridente para brindar alivio y bálsamo. Los coros, compuestos por voces masculinas y femeninas, limpias y guturales, forman parte de la propuesta musical, llena de contrastes y matices, en lo que también se rescatan influencias del post-rock, el post-black y el folk metal.

3. The Maldoror Chants: Old Ocean de Schammasch: esta banda suiza de presunto black/death nos hizo esperar 5 años desde su disco anterior y ocho desde el rompedor Triangle, donde el jazz y el post-black metal se unieron junto a lo teatral y lo experimental. Post-black con algunos toques ritualistas, un poco de progresivo y algo de war metal, es un black atmosférico avantgarde de buena factura, aunque no demasiado excitante para mi gusto en la primera oída, a pesar de las partes veloces y feroces, pues se queda mucho en lo meditativo, la construcción lenta y los sonidos menos metaleros que tanto se están usando ahora, mientras las partes más rudas son menos creativas que la del promedio de la época, en que tantas bandas y artistas están retando las fronteras del metal extremo. En Spotify. Por ahora, 4,1 de 5.

4. Coma de Gaerea, esperando mucho menos de esta banda portuguesa, aunque su disco anterior fue un descubrimiento maravilloso, estoy brutalmente sorprendido con su ferocidad melódica, su black metal atmosférico y brillante, con una voz desagarradora y a medio camino entre el shriek y el growl pero siempre agria y en momentos, con máxima ganancia, cubriéndolo todo.

Su baterista es extraordinario y súper fecundo. Los cambios de ambiente y tiempo le dan más fuerza a las ráfagas de guitarras y descargas, impulsadas por una voz bestial y una grandiosidad cuasi-sinfónica pero concentrada en riffs gélidos y dinámicos. Es un disco igualmente elegante como sucio, es tan oscuro como brillante, con medios tiempos y locura hiper-speed para crear una montaña rusa de black metal contemporáneo: 4,5 de 5. En Spotify. Poco más que decir: disfruten este caos.

5. Vortex of the Worlds de Labyrinthus Stellarum: dúo de black metal atmosférico, electrónico y sideral ucraniano. En abril les puse 4 de 5 en Sputnikmusic. Empieza con una rara pista de fondo, como una canción hindú pop que se une en melodía al tremolo picking y el fry vocal shriek, creando esta ambivalencia de música extrema y electrónica comercial, incluyendo techno de los 90.

Me recuerda a Rings Of Saturn pero menos progresivos y más enfocados en lo ambiental, además de usar pistas extrañas en el fondo que le dan una tonalidad curiosa, pero no es demasiado innovador ni rompedor, pero se acerca más a Mesarthim pero más agresivos, mezclando black sinfónico y cósmico, con riffs melódicos, lo que por segundos parece estar influenciados por Dimmu Borgir. Lo principal es que permanentemente hay un fondo electrónico no sampleado, sino que es parte integral de la composición y un segundo ingrediente permanente, aunque no tan interesante como parece. Le dejo la puntuación que le di antes. Spotify. Hay que vigilarlos.

6. Margarita Siempreviva. Del Cielo a La Tierra EP, un homenaje a la música alternativa colombiana contemporánea y al mismo tiempo, a los sonidos que fueron el "boom latinoamericano" del rock fusión latino de los 2000, en que los nombres de las bandas argentinas y mexicanos alcanzaron un renombre regional y a veces, un poco más. 

Con invitados en cada tema. ZetaZeta, Depresión Sonora, Briela Ojeda (en quizás el mejor del disco en Las Piedras), Duplat (con algo cercano a un revival de alt-rock del tropipop colombiano), Bella Álvarez y Atrás Hay Truenos (que me recordó a Babasónicos) colaboraron con esta obra de post-punk, rock alternativo latino, pop post-rock colombiano, altamente cuidado, muy bien producido y con una calidad increíble en la grabación. En Spotify.

Imprescindible en este momento, 4,5 de 5 por estar tan delicadamente registrado. 

7. What is life? de San Holo: es un proyecto alt pop del holandés Sander van Dijck, que parece inspirado en estructuras complejas que le da frescura a la electrónica, que recuerdan a lo que propuso en 2023, bajo el concepto de "música bailable existencial", porque se escucha ambient y techno al unísono. Según Discogs es Future Bass. Normal, no es mi estilo pero suena como debería, 3,5 de 5.

8. Red de King Crimson: obra maestra del rock progresivo experimental, uniendo el jazz, la música académica y el rock psicodélico. 

9. Mano de Willie De Ville: parte de El Dojo, colectivo hip hop venezolano. El tema Akira tiene riffs metaleros también como Metal de Lil Supa. Chuchú Bermúdez, Lil Supa, Underaiki, La Blackie, 3M5, Faker, Douglass, Skisia2, Duarte G, Gona, Ka7zer, Gegga, Hostioso, juanrutina, Reke, Jambene, Mangus, Niko La Fábrica y Apache, entre otros entre los invitados. Otro disco de horrorcore venezolano, que recuerda a 187 de La Guaira y tiene referencias culturales del rock y el metal en sus letras, como Master Of Puppets de Metallica y Marilyn Manson.

Aramburu y Amílcar, los singles, de los mejores temas del disco. En Spotify. Un 4,2 de 5. Tremendo disco.

10. Doors of the dead de Antipope: power / thrash / gothic / industrial progresivo de Finlandia con voz de troll, como la usada por el epic doom pero agriada con thrash / shriek que se intercala con voz limpia a lo power metal tradicional aunque sin demasiado brillo.

Tienen un bajista destacable. Según Encyclopaedia Metallum, empezaron como black pero luego agregaron heavy, progressive, doom, gothic e industrial. Tienen resultados irregulares que varían en cada canción. Siento un potencial en sus partes power y algunas de black, en un híbrido menos explorado y codicioso. Las emulaciones a Iron Maiden son demasiado frecuentes y lamentablemente, obvias. El tema "Religion with No Name" es quizás la mejor del disco, por ser más extrema, con blast beats, un shriek más gutural y riffs más poderosos, además de un tema con arreglos progresivos, menos vacilantes en la fusión que los otros temas, aunque el trabajo vocal no es tan bueno, es mejor que la mayoría de las canciones.

Por ahora, 3,5 de 5.

Diario musical, 27 de octubre 2024: trip hop, death metal progresivo, black, sludge, doom, djent, rock alternativo, stoner y deathcore,

1. Memory Of A Day de Phantogram. Sexto disco del dúo de Trip Hop / Synthpop compuesto por Josh Carter y Sarah Barthel de Saratoga Springs, Nueva York. Me gustó de inmediato porque a pesar de ser música electrónica, con teclados y samples, con tonalidades noventeras, hay una base de guitarras circundantes que lo acerca al trip hop más orgánico e incluso al rock alternativo en varias canciones. Moloko, Portishead y Cassius son probables influencias. 3,8 de 5. Lo mejor está en sus canciones más guitarreras. En Spotify.

2. Primordial Sky de Oryx: trío de death / black / sludge, con temas largos y de cocción lenta, de Denver, Colorado. Parece un hermano de otra madre de Black Curse, una versión más lenta y ligeramente menos opresiva. Buenos riffs disonantes y agudos, aunque se pierden un poco en la propuesta atmosférica, entran en modo melódico y sucio, que siempre refresca aunque la voz cavernosa es un poco monótona.

De califican como "blackened sludge" aunque hay momentos más bien death/doom aunque con distorsiones y riffs alternativos. Los arreglos electro-acústicos junto a la doble armonía entre guitarras stoner y doom a medio tiempo, sonidos brillantes haciendo doble armonía  mediante feedbacks, solos y distintos pedales, logran junto a la batería potente y atmosférica, una épica hipnótica y envolvente. En Spotify.

3. Inifine Circuitry EP de Krosis, black / death progresivo de Raleight, North Carolina, con unas voces extremas súper procesadas, el shriek tiene un pitch tan alto y distorsionado que a veces pasa evoluciona a estática noise mientras el growl apela al deathcore más pesado, pero sin pig squeal, siempre acompañado de un fondo ambient.

Los arreglos de jazz death y progresivo, los riffs djent y los teclados de fondo apelan al deathcorem que en los temas finales del EP combinan muy interesantemente con meditativas capas de sonidos electrónicos, excentricidades progresivas y una más cuidada producción vocal, sin dejar de ser extrema. Los escuché el 11 de octubre y no me gustaron demasiado. Una segunda oída los sube de 2,8 a 3,8 de 5.

4. The Voluptuous Fire Of Sin de Deathless Void: black / death metal de Ámsterdam, Holanda. Súper rápido y con momentos disonantes pero impecable, furioso, veloz y ocultista, con un buen balance entre lo opresivo y lo ruidoso. Hay que resaltar el uso frecuente de ruidos electrónicos, samples y efectos sonoros para adornar una oscuridad que no es ritualista ni ceremonial sino avasallante, aunque tiene una clara influencia industrial. En su lugar, es estridencia y algo de desvaríos experimentales que conforman un concepto masivo y expansivo de oscuridad, que sin usar teclados ni orquestaciones, aprende de sus técnicas de superposición e intercambio de protagonismo melódico e instrumental.

Un discazo que parece Ulcerate pero sin elementos progresivos, una reinvención del Nemesis Divina de Satyricon, tocado de forma atmosférica a la usanza de Mgla o Deathspell Omega. La influencia de este último, con sus riffs gélidos y sus composición de evocación ritualista son primordiales acá, pero también se escuchan la propuesta hiper veloz del Emperor de mediados de los noventa, cuando el black metal moderno podía o no utilizar teclados pero su atmósfera e influencias de la música clásica, orquestal o sinfónica eran incorporadas en los riffs. 

Al respecto, mención aparte merece el baterista (también en Bodyfarm) quien además de agregar potencia percusiva, acompañando las estridentes capas de guitarras, feedbacks, efectos y extraños cambios, tenía sus propios momentos para hacer lucir sus habilidades interpretativas, usando muchísimos repiques, golpes con platillos y un uso increíble de los platillos para adornar, lo que inevitablemente te hace pensar en Frost. Le pongo un sólido 4,7 de 5. 

En el tema Crossing The Threshold la velocidad es mid-tempo, para la construcción paciente del clímax, mediante la yuxtaposición de la guitarra brillante e industrialosa, que va derivando en feebacks y ruidos, navega plácidamente sobre un fondo opresivo ligeramente melódico, que nos hace pensar en un triángulo perverso entre el noise, nuevas referencias al Satyricon noventero y el atmosférico melódico a lo Gaerea. En Spotify.

5. Sequence de We Fog, banda italiana de Verona, que hace rock alternativo/noise/post rock, según Sputnikmusic y que vuelve tras su anterior disco de 2017. Gran amalgama de estos géneros, detalladamente usados como herramientas de ebanistería para esta cuidada obra artesanal de rock experimental, algo psicodélicos. Muy bueno, 4,2 de 5. En Spotify.

6. Predator Of Fear EP de Upior, death metal sinfónico de Francia. Aunque en el primer tema se escuchan influencias del death / thrash gringo junto al death/doom melódico europeo, con un pronunciado enfoque en que un sonido percusivo apretujado, lleno de brillos y adornos, muchos solos de guitarras y riffs melódicos que vuelven repetidamente, los dos temas finales, que son reversiones, están más inclinados a uan especie de death progresivo, con toques jazz, influenciado de cierta manera por Fleshgod Apocalypse pero con una versión orquestal menos ostentosa, pero permanente, a medio camino entre el ambient y la banda sonora, mientras los arreglos son tan experimentales que se ubican entre lo avantgarde y experimental, con algunas influencias jazz.

En este disco además hacen dos versiones, Dead Embryonic Cells de Sepultura y Symbolic de Death. La banda tiene miembros destacados como el baterista, el fertilísimo, Kevin Paradis en la batería, y Benoit Claus, bajsita de Gorod y The Great Old Ones, que además son los únicos franceses de la agrupación, completada por un británico y dos polacos. Interesante pero algo irregular, 3,7 de 5. En Spotify.

7. Kinship de Iotunn: death metal melódico progresivo extraordinario de Dinamarca, que se transformó de power progresivo de su disco debut a un género que aunque usa algunos shrieks de black metal, se destaca por la aterciopelada y emocional voz operística de mucha calidad de Jón Aldará, cantante nacido en las Islas Faroe y también cantante principal de Barren Earth y Hamferd e invitado en el disco 2024 de Beyond the Aeons de Octoploid. 

Tienen es belleza oscura del death progresivo dramático, de sonido compacto, de In Mourning, In Vain e Insomnium, pero que también aprendió de Borknagar y Arcturus para algunas estructuras en que todos los instrumentos se unen a la melodía para trascender la brutalidad extrema, que crearon los suecos a principios de los 90.

El uso de distorsiones alternativas en las guitarras, con mucha influencia del folk metal, el metal sinfónico y el death técnico, así como del rock progresivo, devuelve bellas óperas extremas a lo Enslaved, Borknagar o Ne Obliviscaris. Sus riffs circulares, con distorsiones entrelazadas y presentados como directores de canciones largas y épicas, llenas de arreglos progresivos, con solos de guitarras, teclados omnipresente y una batería poderosa son el marco perfecto para la voz maravillosa de Jón, que vuelve a los shrieks en los dos últimos temas, imprimiéndole diversidad a los temas que también usan arreglos acústicos. Compitiendo a disco del año, con un 4,8 de 5. En Spotify.

Lo que escuché el sábado 26 de octubre: thrash/death, hyperpop, grindcore colombiano, death sinfónico, metal progresivo, death/black, deathcore progresivo y death progresivo

1. Nuevo single de Traitors, deathcore melódico. Ese disco se viene bueno.

2. Panspermia EP de Omnerod: death progresivo de Bélgica, claramente influenciado por todo el trabajo de Devin Townsend,. Dos temas, de 6 y 10 minutos componen esta producción, con visos industriales. Above, es más tradicionalmente progresivo y extremo, pero Below introduce voces operísticas, blast beats, coros gritados y más arreglos orquestales, aunque la influencia se ve más claramente. 4 de 5, especialmente por el segundo tema. En Spotify.

3. An End to Everything EP de Entheos: dúo de deathcore progresivo y técnico conformado por Navene Koperweis (baterista sesión de Job for a Cowboy, Machine Head, The Faceless y Whitechapel) en la música y Chaney Crabb en las voces harsh y limpias. El disco Time Will Take Us All, con el bajista de Fallujah de invitado, me pareció de lo mejor del año pasado. 

En este caso exploran una visión más extrema, pesada y moderna, acercándose al brutal death y resaltando su herencia deathcore, con riffs más pesados pero menos complejizados. La vocalista, tan diversa y poderosa como siempre, mientras la música la siento menos sofisticada, pero no menos potente, interesante y bien lograda, que además tiene la particularidad de ser compuesta por alguien que primordialmente toca la batería, entonces agrega doble bombo, blast beats y arreglos desde su experiencia y no el capricho de los demás músicos, lo que tampoco reduce la calidad de riffs, la presencia de solos y las partes en que no brilla la percusión. Otro 4 de 5, fácil. En Spotify.

4. Black Curse, power trío de death/black con un sonido muy directo, casi en vivo, atmosférico, algo opresivo y con mucha ganancia en las guitarras, casi demasiado ruidoso en el primer tema. Los siguientes temas dejan ver una capacidad para producir música salvaje, basado en el black atmosférico a lo Deathspell Omega, con pocos momentos melódicos, gracias a potentes habilidades instrumentales, especialmente en la batería, con muchos blast beats y reproduciendo las raíces de la música extrema. 

Sin embargo, a pesar de ser conformado por el baterista de Khemmis, el cantante de Spectral Voice y el bajista de Primitive Man (acá tocando guitarra), no me conquistaron a la primera oída, porque me parecía excesivo, repetitivo y apenas apreciable. Con solo cinco temas alcanzan los 45 minutos de reproducción, con tres temas que superan los 10 minutos. Mi primera impresión, solo 3,5 de 5.

5. PowerNerd de Devin Townsend: metal progresivo alternativo del músico canadiense conocido por su amplísima capacidad de interpretación vocal gutural, su manejo de las guitarras distorsionadas y sus épicas óperas metal. Nunca he sido fan de su estilo, que parece combinar hardrock, pop rock, banda sonora y guitar-oriented rock, con múltiples capas de voces, siempre con mucha calidad en la composición e interpretación. Para mi gusto siempre es demasiado ostentoso y ambicioso, queriendo convertir el metal melódico en una especie de paquete integrado de música digerible y teatral aligerada por la magia de las consolas y la ingeniería de sonido. Para mí, 3,5 de 5. Sobre todo por ese tema final de "hardrock / country" luego devenido en death metal melódico, y de vuelta al blues rock alegre y fiestero.

En esta ocasión, me parece una de sus versiones menos excesivas -lo que es bueno- pero también más procesadas y empaquetadas -lo que es malísimo-, a pesar de buenos invitados, como Diego Tejeida (tecladista original y por seis discos de Haken), el veterano guitarrista Mike Keneally (en el Blood Inside de Ulver y en la banda de Joe Satriani), el baterista Darby Todd (Charlie Griffiths y Jordan Rudess). 

6. Anatomy Of Darkness de Haliphron: segundo disco de esta banda holandesa de death metal sinfónico, con shrieks y guturales, riffs thrashosos y orquestaciones ostentosas. Se nota la influencia de los compatriotas Carach Green. Se destaca muchísimo la vocalista, Marloes Voskuil, por sus tonos agudos y agrios, pero también la versatilidad melódica de sus líneas. También hay que destacar al tecladista, David Gutiérrez Rojas, quien antes estuvo con la también banda holandesa de progresivo sinfónico, Kingfisher Sky. Les pongo un 4 de 5 por ellos dos, que se cargan la banda, con sus influencias de Dimmu Borgir y Cradle Of Filth presentadas de formas novedosas y efectivas. En Spotify.

7. Minutos de Kathreptis, grindcore castizo de Bucaramanga, Colombia. Mucha temática sociopolítica, música de calidad regular, con tendencia a baja, pero con buenos momentos. Tienen  las letras típicamente irónicas, satíricas y políticamente incorrectas, críticas y ácidas. Un 2,7 de 5 porque las composiciones son demasiado básicas.

8. Backstabber EP de Banshee: hyperpop / black metal. La "sirena" y la "hada" va en un camino contrario al de Poppy, adentrándose más a la electrónica más mainstream, y algo de hyper pop, dejando casi nada delos gritos desesperados del black depresivo o la música oscura del witch house o el phonk. Me pareció muy regular, 3 de 5.

9. A Leap into the Dark EP de Enforced: thrash / death metal de Richmond, Virginia. Adelantan unos temas después de tres discos, el anterior en 2023. Riffs rápidos y envenenados, batería profunda y guturales thrashosos un poco más extremos que lo acostumbrado, más una atmósfera old school de distorsión vintage. Interesante y poderoso aunque no demasiado revelador. Diría que 3,5 de 5. Versionan a Obituary con Deadly Intentions y a English Dogs con The Chase Is On, resumiendo bastante de la influencia en sonido y composición, aunque no en la voz. 

10. Vial de Sallow Moth: grind / death progresivo  de Dallas, Texas, con tintes melódicos, arreglos orquestales y electrónicos, que es acompañado por guturales que parecen pig squeals sin gritos, falsettos femeninos y arreglos de metal extremo progresivo. Proyecto de la mente detrás de Cara Neir y Gonemage, dedicado a las mariposas y las polillas fantásticas y monstruosas creadas en la mente del música Garry Brent.s

Hay riffs súper complejos, con varias guitarras en yuxtaposición, mucha distorsión sucia y también momentos de arpegios lentos con distorsión casi limpia, capas de voces de deathcore, slam y death, atmósferas góticas con pianos, solos de guitarra en contratiempo, batería hiper compleja, entre blast beats y thrash progresivo, con veloces golpes de redoblante, ritmos no metaleros y un bajo que varía entre el jazz y el metal. 4,2 de 5. 

Garry Brents incluso se inspira en el post-rock y el electro-rock para introducir puentes, momentos ambientales y nuevas texturas que atraviesa con más guitarras, ritmos extraños y más cambios de tonos, reincidiendo en pasar de guitarras semi-limpias, que abren puertas para grindcore y slam metal imparables. Cuando crees entender hay trozos de funk-metal, witch house e industrial que se cuelan en la poción infernal que el músico llama Eco / Sci-fi / Horror Death metal.

En Spotify.