Mezcla Deftones, Radiohead, black y postmetal para encontrar la fórmula de Oceans en "The Sun And The Cold"

Me encanta The Encyclopedia Metallum. Ese inmenso archivo de lo que es "metal" según un inmenso grupo de foristas tiene como ventaja un montón de detalles sobre la trayectoria de las bandas, sus portadas y discografía al detalle, y para mí lo más valioso, la historia y recorrido de sus integrantes, ex-integrantes y demás involucrados en la producción y grabación de sus temas. Así voy enlazando con muchas otras bandas y artistas que desconocía.

Pero su gran defecto es la estrechez para aceptar algo para el concepto de ser "muy djent", "muy core" o "no tan metal". En nuestra imperfección humana puedes ver unas bandas similares a otras que han sido desechadas o no aceptadas. Así que el filtro es complejo. Y es una lástima porque entonces nos perdemos de ese conocimiento enciclopédico, detallado y grupal que tanto disfruto.

Una de las -tantas- bandas que no están incluidas son los debutantes de Oceans, una mezcla de death metal melódico, postmetal, influencias black, voces limpias espectrales, profundos gritos doom y, según ellos mismos, algo de nu-metal de los 90 que percibí poco o nada que emergió desde Berlín.

En su début "The Sun and The Cold", distribuyen en 62 minutos once canciones más tres remixes en una amalgama que reinterpreta texturas de oscuridad y desespero del metal con sonidos más contemporáneos pero también con algo del revival del grunge, que es la sonoridad que percibe en voces limpias y algunos arreglos.



Es decir, puedes encontrar desde blastbeats hasta coros y puentes con melodías pegadizos, distorsión a raudales con gritos cavernosos, algo de lentitud doom, una cuidada producción, así como gritos de desesperación y susurros que pueden recordar a Nirvana o Stone Temple Pilots y ya que insisten, en los cambios nu-metal de los 90 es pasar de atmósferas tranquilas y pausadas, atmosféricas a melodeath veloz.

Después de dos EP, el primero con cuatro versiones bastante doom/sludge/postmetal en las que aún estaban descubriendo su estilo, hacen tributo a Alessia Cara, Alice In Chains (Would?, algo obvio), Radiohead (Creep y la menos lograda) y My Own Summer (Shove It) de Deftones, la menos usual, muestran parte de sus influencias que desarrollarán en este primer larga duración, en el cual parecen tener más clara la identidad aunque no completamente completado su estilo.

Así en temas como Take the Crown, Paralyzed o mi favorita We Are The Storm (cuyo riff no sale de mi cabeza), las voces varían entre los decadentes versos arrastrados del grunge, pueden verse acompañados de coros de shrieks de black metal, pasar a ser monstruosos como en el Penetralia de Hypocrisy y variar ampliamente de nuevo para parecer una especie de Chino Moreno que hubiese nacido en Europa en vez de California.

Mientras en Dark mezclan blackmetal crudo con metalcore de los 90 para dar una sensación distinta, nueva, casi como lo que dice su título, el sol y el frío, una mezcla invernal pero luminosa. También está el tema Polaris, enfocados en el post-metal se exhiben instrumentalmente, usan la voz limpia en casi todo y tratan de resumir todas sus influencias metal en al menos un trozo del tema.

Y allí salen los tres temas finales del disco, en que parecen de nuevo exhibir tanto sus habilidades técnicas como esa voluntad de mezclar géneros extremos con distintas referencias de los 90, pasando por electrónica, grunge, metalcore y nü-metal e invocando breakdowns y cambios de calma-destrucción. Hay extraordinario despliegue de batería y bajo, más de riffs nü-metal que van desde los más pegadizos hasta la agresividad noventera, algo de momentos góticos e incluso death metal.

Tres exintegrantes de Varg, otros alemanes mezclando metalcore, melodeath y black son el núcleo de la banda. El gran responsable de voces y guitarras, Timo "Rotten" Schwämmlein, quien fue bajista, guitarrista líder y vocalista de respaldo en sus producciones de 2016 y 2017; Patrick Zarske, el otro guitarrista de Varg de 2008 a 2018 y Thomas Winkelmann, el bajista de su disco debut. En la batería reclutaron al austríaco J.F. Grill.

Oceans no es una continuación ni una evolución de la anterior. Mientras Varg es industrial, germánica y cruda, Oceans es una visión más expansiva, cuidada y contemporánea. Estás más basada en el post-metal y las melodías sobre la que se monta la rudeza de las voces doom o las descargas de black metal. Irónicamente la Encyclopedia Metallum lo entiende, hasta ahora, al revés.

Están firmados con Nuclear Blast.

Los escuchas en Deezer aquí https://www.deezer.com/es/album/115956732

Sin vocalista, agregando doom, wah-wah y oscuridad, Apocalyptica le hace un tributo al cello repasando sus sonoridades

Cinco años después de Shadowmaker, la agrupación finlandesa Apocalyptica, la banda de "cello metal" más famosa del mundo, presentan su primer disco sin vocalistas en 17 años bajo el título "Cell-0" con nueve canciones y una duración de 53 minutos.


Para mí el primer acierto fue volver a ser instrumentales, por más que me gustasen algunos invitados, creo que el protagonismo -incluyendo la capacidad que han demostrado de también emular líneas vocales con las cuerdas del cello- deben ser la inusual instrumentación. Y el segundo esa atmósfera fría, profunda y oscura, sin la obviedad de sonar como una versión orquestal de alguna banda de metal o una rara vanguardia académica, sino un repaso desde su historia hasta probar nuevas cosas, con el cello como medio pero también como fin.

El disco, sin invitados y con el baterista Mikko Siren encargado además de usar por primera vez teclados y agregar un contrabajo, el cual no usaban desde su disco homónimo de 2005, recupera ese espíritu misterioso que alcanzaron cuando dejaron de emular las estructuras y sonidos de las guitarras eléctricas para cautivar al público con los sonidos propios de los cellos, agregar texturas electrónicas, distorsiones y solos de sus instrumentos.

El disco arranca con misterio, atmósferas y muchos sonidos académicos en una estructura que casi llega al post-metal o experimental con Ashes of the Modern World. Y continúa con una canción dinámica en Cell-0, aunque tiene parte que de nuevo asemejan a esas canciones "basadas en Metallica" con emulación de guitarras rockeras, también hay imponentes momentos de cellos acústicos que van desde los momentos sinfónicos hasta puentes con sonidos graves que se apoderan de la atmósfera al emular poderosos vientos wagnerianos o manipulaciones sónicas que se acercan a lo industrial y el lo-fi.

Se escucha refrescante e inspirador, pero apenas estamos comenzando. Hay que decir que para lograr el trío identificó el papel de cada uno durante todo el disco. Paavo se encargaría del "bajo" mientras Perttu y Eicca de la "guitarra líder y rítmica". Este último además también con teclados. Y se acercaron a géneros como el doom o el rock psicodélico, agregaron marchas militares, sonidos atmosféricos y wah-wah. Muchas veces pensé, otra vez, después de tantos años, veinte desde su début: eso no puede ser un violonchelo.

Añadir contrabajo y sonidos sintetizados ha sido acertadísimo. Al poder de la acústica de los magníficos cellos ahora se le añaden otras capas. Un sincretismo que percibo mejor que añadir una poderosa batería o mucha distorsión a los cellos.

En el tema "Rise" hay drama, belleza y delicadeza. Los finlandeses se liberan entonces de varios paradigmas, en este caso, que habían creado sobre sí mismos.

A la mitad del disco llega su tema promocional "En route to mayhem", el cual hace honor a su nombre progresando desde su enfoque original de tributo metalero a la descarga rockera simulando ser guitarras más estridente, propio de su disco "Cult" para un final que combina el fondo electrónico con sonidos alterados del cello.

El tributo es ahora al instrumento de su pasión, bien sea el eléctrico o el acústico. En cada canción, durante todo el disco, el trío muestra con sus interpretaciones más clásicas, sus devaneos por la experimentación que podría recordar ligeramente a Ellend, sus partes orquestales de metal sinfónico y sus distorsiones a toda velocidad con solos y ráfagas de batería, lo que les ha permitido interpretar Slayer, Pantera Sepultura, que su enfoque es justamente sacar lo máximo de las cuerdas, reinterpretar sus sonidos y alimentarlas.

Mi tema favorito es "Fire & Ice" con una batería poderosa y bien presente por momentos, un crudo sonido acústico de los cellos, con pizzicatos y vibratos de los primeros discos pero para tocar al estilo de sus composiciones propias más maduras, como un imposible viaje en el tiempo, que luego rematan con sus electrizantes ráfagas de solos y distorsión thrashosa.

Por cierto, aquí los dejo con una entrevista que le hicieron hace algunos años para comprender sus técnicas de interpretación en Cello.org, en la que comentan los cambios en mano izquierda y derecha para tocar tan rápido y fuerte durante una hora y media, los arcos y resinas de contrabajo que usan y otros temas desde la curiosidad de los músicos clásicos.

Su tema final "Beyond the stars" incluye una narración un minuto antes de terminar después de una épica con pianos cósmicos, baterías modificadas, combinando de nuevo la vanguardia sónica con las técnicas más inusuales para distorsionar el sonido original de un cello, lo que lo hace un final perfecto.

Aquí lo escuchas en Deezer https://www.deezer.com/es/album/125662642

Dead & Gone, el regreso tibio de los rockeros industriales Stabbing Westward

Un título irónico. Después de tener varios años reunidos y girando, la noventera banda de rock industrial de Illinois, Stabbing Westward inicia el 2020 con el EP Dead & Gone con tres temas y dos remezclas de éstos.

Con el tema homónimo Dead & Gone el regreso es brillante. Rock industrial poderoso que alegra con sus baterías fuertes y guitarras afiladas. El tema se remata con un aumento de tensión y velocidad que espero marque la mayoría de su estilo.

La segunda, Cold, apunta más hacia influencias darkwave y rock gótico, puede recordar a los arreglos electrónicos de Rammstein de los 90 o algo de Nine Inch Nails. Un poco vintage.

Finalmente, Crawl es una especie de dark pop con sonidos incidentales y unas guitarras genéricas de fondo para que Christopher Hall se explaye con su característica voz en sus tristezas. De nuevo, quizás muy Nine Inch Nails perero aligerado.

La banda está ahora conformada por los originales Christopher Hall en las voces y Walter Flakus en los teclados, junto al actual bajista de The Orgy, Carlton Bost y ex baterista de Orgy, Bobby Amaro. Lo que parece una reversión de la banda The Dreaming, conformada por Hall, Flakus y Bost, quien allí toca guitarra y teclados, después del fin de Stabbing Westward.

Los escuchas en Deezer aquí https://www.deezer.com/es/album/122378322

Eso sí, la portada es brillante

Blasphemy de Kayo Dot: refrescante regreso al rock abandonado el synth experimental pero aún indefinibles

Bravo por Toby Driver. Después de dos discos que detesté o me aburrieron con Kayo Dot, el Blasphemy de 2019 es refrescante. Sin llegar a la mezcla de post-rock, doom metal y música experimental tan bien balanceada de Hubardo y lejos del metal experimental de sus comienzos, el disco tampoco es gobernado por las atmósferas sintéticas y relajadas más recientes.

Manteniendo la vibra electrónica de Coffins y Plastic House, así como su trabajo solista, el ahora cuarteto parece tratar de hacer su disco más rockero o basado en guitarras en muchos años, permaneciendo difíciles de clasificar o definir. Con interesantes percusiones, varias capas de guitarras y un elaborado trabajo vocal que muestra el amplísimo rango de Driver para rememorar lo salvaje y lo suave, el disco se queda en términos medios.

Me escasean las ideas y las palabras para explicarlo. Es indefinible y aún así digerible. Hay gran experimentación sónica, canciones basadas en guitarras, técnicas que toman prestadas de otros géneros, orquestaciones a medio camino con riffs rockeros y una forma extraña de pop experimental que atrae.

En un terreno entre el space rock y lo psicodélico, me recuerda tanto a Porcupine Tree como al War of Roses de Ulver. Acompañado del guitarrista Ron Varod (Sabbath Assembly) y los bateristas Leonardo Didkovsky y Philip Price, parecen marcar un nuevo camino más que una llegada.

Claramente es una forma perversa de músicos con experiencia en el metal extremo experimental de entrar a producir, de forma muy pulida, otros estilos, para usar tanto las trompetas como el tremolo picking para describir al universo bajo una nueva mecánica.

Mi tema favorito, con gruñidos vocales incluidos, Vanishing Act in Blinding Gray.

Lo puedes escuchar aquí https://kayodot.bandcamp.com/album/blasphemy

Soñar el futuro con educación, fútbol y biodiversidad a pesar de la pobreza - Dos años de Invítalo a comer en Maracay

Cumplir dos años en “la escuela más bonita del mundo” es más que constancia, es un compromiso. Es convertirse en parte de las figuras más constantes en la vida de los 300 niños de la UE Padre Juan José Zugarramurdi II de la comunidad Juana La Avanzadora, la zona más pobre de San Vicente, un sector ubicado al sur de Maracay.

Un compromiso como el que asumen estos niños, junto a sus maestras y padres, por tratar de ir la mayor cantidad de días, hacer las tareas en muy escasas condiciones materiales, conseguirles un desayuno, lavarles el uniforme, coserles los zapatos, darles un abrazo, mantener el ánimo por estudiar y finalizar.

He visitado sus casas. Pisos de tierra, techos y paredes de madera y zinc que apenas los protegen de los elementos. Hay decenas de rendijas, tapadas con plásticos y lonas, por donde el agua de lluvia invade sus colchones, enseres y ropa. Cuando es muy fuerte, paralizados en medio del lodo, cuentan que han perdido muchas de sus poquísimas posesiones.

El bien más preciado son sus colchones. Hasta dos adultos y ocho niños pueden dormir y vivir allí. Cuando no los usan colocan puedes ver algo de ropa, bolsas de arroz y pasta, productos de higiene personal e incluso ollas. Su espacio personal es mínimo, la seguridad del hogar es poca y el espacio común lo es todo. Los chamos están afuera, no en el patio, sino en las vías de tierra que surcan la comunidad, apenas divididos de sus vecinos, con quienes muchas veces comparten un árbol o una pared.



“En mi casa no hay grifo”, dijo uno de los niños, causando las risas de todos, cuando el instructor le preguntó sobre qué había aprendido de un video ecologista, en que un extraterrestre invitaba a pasar de ser un hombre despilfarrador a uno consciente. Ellos trataban de adaptar la realidad del cortometraje animado, donde un hombre desperdiciaba recursos al ducharse, lavarse los dientes, lavar los platos, usar una computadora, conducir su carro o usar vasos desechables.

Y la conciencia infantil se elevó a pesar de las diferencias. Los 25 niños que se graduaron de sexto grado estaban en el Museo de Diversidad Biológica del PN Henri Pittier, al que los llevamos como premio por su graduación de primaria. Muy irónicamente, no había luz en el lugar desde hace dos semanas, así que colocaron una planta eléctrica para proyectar el audiovisual.

Con luces de celulares pudimos ver muestras de animales disecados de toda Venezuela, incluyendo el cráneo de un inmenso Caimán del Orinoco hasta los populares monos araguatos. Jugaron y conversaron con Carlos de BIOTS, con quienes hacemos estos paseos, quien además de organizar juegos ecológicos, les habló de las especies invasoras como el pez león. Vieron una lectura dramatizada de Aquiles Nazoa, específicamente “Un sainete o Astrakán, donde en subidos colores, se le muestra a los lectores la torta que puso Adán”, una versión humorística del Génesis de la Biblia.

Aprendieron y discutimos sobre el tráfico ilegal de animales salvajes, que no deben tenerse como mascotas y cuyos hábitats debemos proteger para también salvarlos a ellos. Era inmensa su emoción de ver los animales disecados tan cerca, la mayoría por primera vez y conocer muchos otros.





En el patio jugamos fútbol, lo que me dejó sorprendido del talento y fuerza que el profesor Ender ha sabido pulir y promocionar en las niñas. Jugamos ellas contra ellos, perdiendo estrepitosamente. Ellas juegan fuerte, hábil y rápidamente, acostumbradas a jugar mezcladas con niños en la escuela y en una liga amateur local en las que el profesor funge de entrenador de las escuadras de todas las categorías de edades con alumnos y alumnas de la escuela. La goleadora de la liga es nuestra becada Nazareth Pirela.

El paseo, que incluyó merienda y chistes en el autobús, se realizó una semana después del acto de graduación, donde no sólo se agasajaron a estos 25 chamos que ahora van al liceo sino también a otros 75 pequeñitos que terminaron su año en preescolar, pasando ahora a primaria.

Allí llevamos tres tortas, cada una con un color que conforma la bandera nacional, recibimos un reconocimiento de su parte, los escuchamos, abrazamos, felicitamos y empezamos a hablar con los padres de los posibles becados para el año que viene. Pero además aprovechamos para repartir, por el Día del Niño y la Niña cientos de juguetes donados por Yumaira Muzaly junto a decenas de mamás.

Así que estamos buscamos madrinas y padrinos para sufragar los 10 dólares mensuales que les otorgamos a las familias con el compromiso de seguir estudiante, llevar la boleta con buenas notas, seguir en contacto con la escuela para ayudarnos en las jornadas de alimentación y no tener hijos, como un compromiso de total dedicación escolar.

Pero también quienes nos apoyen con fondos y alimentos para seguir alimentando a los 300 niños de la escuela, seguir mejorando su infraestructura e invitarlos a soñar, no sólo a comer. 

¡Se nos graduaron los muchachos!

Nos gusta la desinformación (que nos da la razón), parte 1 #Panampost

Después de DolarToday y Maduradas, llegó Panampost para cumplir el papel de "información sin censura", una necesidad que creó el gobierno tanto al censurar y cerrar medios como socavando credibilidad al culparlos de mentir

Y esto sin tener un solo periodista experimentado ni historial de cobertura o reporterismo serio
A pesar de décadas de experiencia de periodistas premiados y perseguidos, que han abierto medios digitales para vencer la censura asumiendo retos tecnológicos y presupuestarios, labrando un prestigio con su cobertura diaria, le creen a desconocidos porque atacan a Ramos Allup, Lilian y Guaidó.

¿Qué credibilidad tiene un medio que sólo replica las tesis tuiteras de los "liberales" que hasta la cuenta humorística @vepolitics ha descubierto como funcionarios del gobierno o contratistas y que repite exactamente tus creencias? (Que no las hace verdad, aunque se presentan como la "verdadera y sin miedos a decirla").

También cambió de dueños hace poco, como Globovisión, Últimas Noticias y El Universal.
Panampost es sólo un síntoma de un ambiente mucho más grande de la desinformación y que tiene símiles en el mundo: bots y trolls rusos que impulsan ultraderecha en Europa, con tal de subvertir orden, sembrar conspiranoia y creer que "la verdad está allá afuera y te la ocultan".

Ayer fue DólarToday y hoy también son anónimos "radicales" que copian y pegan información que tergiversan o retitulan de forma escandalosa para que finalmente cumplas expectativas del poder: pensar que medios independientes mienten o están auto-censurados y no los leas.

Recuerdo un estudio presentando en Global Fact6 que encontró que aunque mayoría en EEUU cree en medios que desmienten a Trump o que sus seguidores no siempre le creen, no cambia apoyo político.

Esto es: La evidencia no sólo se lee a conveniencia sino que no cambia puntos de vista. Por eso no importa lo que te diga tu tío chavista o le digas tú a él. Sea verdad, mentira, exageraciones u omisiones. Termina la discusión cada uno más radical que antes.

Otro interesante estudio en Argentina, presentado en el Latam Chequea 2018 y realizaro por neurólogos, encontró que cuando encuestados supieron que noticias que creían reales no lo eran y viceversa, aumentaba su apoyo político a bando que apoyan y no al contrario

Te convences que hay una mala intención en exponer como mentiroso con quien simpatizas
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Twitter e investigaciones publicadas por la profesora Iria Puyosa han mostrado que hay un ecosistema con bots, trolls y otros anónimos que publican y difunden información falsa o dudosa haciéndose pasar por radicales pero son pagados/promovidos/influenciados por agentes de gobiernos.

El síntoma más reciente sobre esta confabulación/confusión está sobre los ataques a Greta Thunberg.

Vuelven a coincidir rusos y "libertarios". Es decir, quienes la atacan en ambos extremos son igualmente conservadores sociales y creen que hay "una verdad más verdadera" que se oculta, desde el Cambio Climático no existe, como dice Trump, hasta las vacunas son dañinas, lo que provocó un rebrote de sarampión en Francia y California, pasando por Dios no ama a los gays y el aborto es promovida por un lobby de George Soros que quieren conquistar al mundo, lo que raya en un antisemitismo que los hace coincidir con populistas de derecha de Europa, de nuevo.

Una anécdota en la universidad. Después que varios estudiantes me dijeron insistentemente que "los medios influyen sobre la sociedad" y que esta era víctima de la publicidad y agendas con interés comercial, les pedí que levantaran la mano quien creyera que las películas, series o webs que preferían también los influían: "no, a mí no, porque yo sé...".

Mi desinformación me la respetas

Con Catharsis los italianos Párodos hacen black metal progresivo con base en la tragedia griega, rodeados de angustia y desesperación

El quinteto italiano (Salerno) Párodos debutó en 2017 con su disco “Catharsis” –después de un demo un año antes- con una combinación entre el místico black metal atmosférico de los 90 que me recordó a Lux Occulta y Dawn, con una especie de post-metal progresivo, que usa tanto voces limpias de vanguardia como sucios gritos del black metal. Una sinuosa mezcla que me ha recordado a las bandas que firmaba The End Records en sus comienzos, como Agalloch o Mental Home.

Con nueve canciones, incluyendo intro, outro y un interludio, todas entre 7 y 9 minutos, hay ese feeling épico, glacial y de angustia, que se nutre de pianos y guitarras acústicas, con poderosas baterías a lo Nemesis Divina, que parece pasearse por las raíces nórdicas para luego dispararse hacia la vanguardia con sus combinaciones inusuales.

Intercalando también tiempos medios con ráfagas de batería, el quinteto deja las primeras canciones más arraigadas en el black metal para darle más espacio al rock progresivo. En la penúltima canción usan letras en italiano, ausente desde el intro, para unas narraciones con voz black metal que le da un toque aún más desesperado y depresivo.

Hay mucha más orquestación a partir de este tema, aunque los teclados son una pieza fundamental del sonido de Párodos, que emula la tragedia griega para la conceptualización, que combina la tristeza y la alegría en un teatro que bebe del post-metal menos estridente. Párodos es precisamente la primera canción coral cantada por el coro en el antiguo teatro griego después del prólogo.

La banda va a girar en un tour encabezado por Arcturus, si eso da alguna pista de su estilo.

Los escuchas aquí https://parodosmusic.bandcamp.com