Perrocalientes "con aliños", así complacimos a los niños de Invítalo a comer en San Vicente

Después de complacer la petición de las mamás de servirles pollo guisado con ensalada, que los niños se comieron con un gusto enorme, queríamos ahora dibujarles una sonrisa gigante mientras combatimos la deserción escolar y la desnutrición. Así que el 29 de abril les llevamos perros calientes de salchicha de pollo con ensalada rayada y papelón con limón a los 300 niños de la UE Padre Juan José Zugarramurdi II de San Vicente, al sur de Maracay.

Junto a Milipza Meneses y su novio Orlando, Araibel Muñoz, Diomar Castellanos, Enrique Garcia, bajo el liderazgo de Aruska Hernández y el amor de la señora Carmen, de las mamás colaboradoras, llenamos las caritas de salsa rosada y sorpresa porque habíamos hecho caso de sus deseos.

"¡Perro caliente, trajeron perrocalientes!", decían los niños que se asomaban a la puerta de la cocina para saber qué habíamos traído con "Invítalo a comer" en esta ocasión.
Los más pequeñitos requirieron aydua de nosotros y las maestras para poder comerse el perro que lucía inmenso y difícil ante ellos, los más grandes se reían porque "el perrocaliente tiene aliños" para referirse a la ensalada rayada que les pusimos a todos, con el requisito de comérselo completo.
Vimos a niños que se comieron primero la salchicha, otros que la dejaron de último y siempre el recuerdo agridulce: "no recuerdo cuándo fue la última vez que me comí uno", contaron los más grandes.

Recuerdo cuando se cobró la primera beca de los cuatro estudiantes que salieron de la escuelita de Fe y Alegría a liceos públicos en San Vicente. Además de comprarles útiles y ropa interior las mamás contaban que pidieron comerse un raspado o un perrocaliente.

Una de las becas se acercó con su hermana, de 15 años, a punto de graduarse y con una bebé pequeña. Ninguna de las dos había desayunado. Devoraron dos perrocalientes con devoción.
Pero lo más emocionante fue recibir los boltines de notas de nuestros becados, ubicados entre el décimo y cuarto puesto de su salón. Parece que las pizzas educativas, el pabellón maternal y el pollo adorado están dando resultados. Las mamas orgullosas aspiran a más: "ya le dije que tiene que ser el primero", dijo la mamá de Jorge, quien acaba de traer al mundo a sus morochos, séptimo y octavo hijos de la familia.

Lo menos agradable fue saber que el turno de la tarde está a punto de desaparecer. Los niños van ahora casi todos en la mañana porque las maestras no pueden trasladarse.

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Handful of hate: Disonancias y melodías confluyen para crear el black metal de altísima interpretación de "Adversus"

Llego a Handful of Hate en su séptimo disco. Un trío italiano que con “Adversus” dispara ráfagas desde una trinchera bien apertrechada. Sus temas tienen tanto arpegios disonantes con riffs fríos, lentos y atmosféricos a lo Nemesis Divina de Satyricon como furiosos trozos de black melódico que incluyen arreglos progresivos y sutiles orquestaciones junto a solos de guitarra, lo que los hace sonar a los primeros Dimmu Borgir.

Esta combinación de ambas influencias crea una experiencia particular, un reino de black metal esotérico, existencial y sacrílego. En su segundo tema, “Before me (The Womb of Spite)” incian con lo que podría recordar las guitarras del Dusk And Her Embrace de Cradle of Filth para luego ser una malvada pieza de black veloz a lo Marduk o Dark Funeral.

Así va transcurriendo el disco, asumiendo personalidades mixtas sin ser derivativos sino profundos artesanos del género con una capacidad técnica admirable. Así lo dictan sus 26 años de experiencia. En “Carved in disharmony (Void and essence)” se pueden escuchar incluso influencias del sónico técnico sueco apelando además a los primeros coros de fondo, tanto guturales como líricos, así como esa potente maquinaria de blastbeats con riffs rápidos y melódicos y arreglos marciales.

El trabajo es impecable. Doble bombos monstruosos que suenan gruesos, así como el resto de la batería, una voz carrasposa totalmente eficiente y guitarras armonizadas que exhiben riffs, arpegios, cambios de tiempo, géneros y solos, que pueden ser melódicas y disonantes. En “Severed and reversed (Feudal Attitute)” también asoman los primeros sonidos alternativos en las distorsiones, a pesar de usar ampliamente el trémolo picking durante todo el tema.

Por su matiz esotérico, tanto en letras como partes ritualistas de la música, incluyendo golpes repentinos de los tambores, recuerdan también a Absu, Naglfar o Kampfar. Así que una duda inevitable es sí pueden trascender. Si el disco se olvidará rápido por ser una lograda pieza de black metal que suena muy bien pero que recuerda a muchos otros o podrá imponer su calidad interpretativa por sobre los déja vú musicales.

Escuché el disco tres veces seguidas. Los cambios de ritmos, combinaciones en capas y sonido siguen en mi mente.

Imagino estos temas tocados en vivo como un espectáculo de magnífica performance. Lo que más me gustó es que junto a todo el speed-thrash-black hay pequeños espacios para otros sonidos como en “Thorns To Redemption (Gemendo Germinat)” hay riffs de death progresivo así como en “Idols to hung” que empieza como un black and roll más oscuro, apartándose un poco de la propuesta de feroz velocidad bien construida.

El disco termina como empieza, con un tema largo. 6:13 al comenzar y 5:21 al final. Resumen su propuesta de virtuosismo interpretativo, no abusan de las orquestaciones, ponen toda su fe en las guitarras con arreglos de batería, lo mantienen simple pero altamente eficaz. Es black metal pulido, como una magnífica estatua de Odín.

Escúchalo aquí https://handfulofhateofficial.bandcamp.com/album/adversus

Seraph in travail, una brutal respuesta estadounidense al black metal sinfónico

Confieso que desde joven desconfié de una versión norteamericana del arte oscuro desarrollado en Escandinavia. Los estadounidenses tenían joyas en las escenas de Tampa y Los Angeles en el death y thrash metal, y en Canada se habían pulido en lo progresivo. El black metal gringo se me hacía dudoso, derivativo y poco audaz.

Y Seraph in travail ofrece una respuesta interesante en su disco "Lest They Feed Upon Your Soul" del 30 de abril de 2019. Este "serafín en construcción" ciertamente se parece a Cradle of Filth y Dimmu Borgir por momentos, tiene claras influencias del black death de Europa del este, orquestaciones poderosas con riffs densos pero también progresivos y batería puntillista, buena producción, gran sonido y composiciones ricas, pero también añade algo propio.

Los coros de voces líricas y acústicas le dan un toque distintivo a quienes tratan de pulir un género ampliamente difundido. Una voz lírica que va de lo operático a las agrias cuchillas del shriek blackmetalero, usa un poco de pigsqueal para darle toques modernos, mezcla bien pianos en interludios con batería para arrimarse un poco al deathcore, tiene arreglos de metal clásico y también tiene profundos guturales.

Haciendo honor a su nombre, se lo están trabajando. Hay que destacar el trabajo de Jonathan Sutherland, el vocalista/bajista, quien va mutando entre todas las escenas para agregar distintas texturas. La voz soprano de Alyssa Maiorana (de la banda de rock alterntivo Gainstrive) en el segundo de los ocho temas es sencillamente mágica muy operática en medio de una descarga extrema, para luego dar espacio a una descarga de solos etéreos, veloces y acompañamiento arrollador, muy propio del black metal melódico orquestal, que parece emular a una tormenta brutal con vientos huracanados.

En resumen es un disco furioso, bien hecho, con voces trabajadas, arreglos de piano muy buenos y devastadoras guitarras con una batería potente, que lo llena todo y orquestaciones que hacen atmósfera con cuerdas, coros femeninos y acentos góticos. Un dato curioso es que el bajista de siempre, Mike Shaw, ahora es el baterista y grabó este disco, lo que podría explicar que las canciones siempre suenen con gran densidad percusiva, sin espacios vacíos. Y otro aún más extraño es que no están acreditadas las orquestaciones ni teclados, tan importantes en la producción.

Puedes escucharlo aquí https://seraphintravail.bandcamp.com/

La hora loca de los audios de Whatsapp en Venezuela

Recibir audios, videos, fotos y cadenas de noticias falsas puede ser abrumador. El llamado "sesgo de confirmación" nos empuja, a todos los seres humanos, a creer como verdadero lo que confirma nuestros prejuicios, deseos y sospechas, mientras negamos todo lo contrario. Eso explica que aunque nos demuestren que algo es realmente verdadero lo creamos falso y al contrario. La evidencia no importa, sino lo que queremos creer.

Eso hace tan difícil hacer fact checking y verificación de noticias. Primero, usted le cree o no al político por confianza o desagrado, y segundo, cuando te demuestran la falsedad de algo que compartiste, es usual que te respondan: "yo sé que es falso, pero es para advertir".

Y no, de una premisa falsa no puede salir algo verdadero. Porque Rick Scott no nos declaró la guerra sino dijo que Trump y Putin acordaron una salida pacífica. Pero eso no nos gusta, entonces decimos que CNN -el censurado dos veces en Venezuela- miente sobre Trump pero Fox News sí dice la verdad sobre la reunión en El Pentágono. E ignoramos que el propio Trump dijo que habló con Putin y son panitas que quieren lo mejor para Venezuela.

Lo peor es que todos nos deprimimos cuando le ganó a Hillary, así como cuando gana la izquierda en algún lugar: "quieren patria", "es un populista" y "los gringos se equivocaron". Irónicamente, si echan memoria, muchos chavistas se alegraron de la elección de Donald. Viva la antipolítica, vencer a los partidos, que vengan todos los locos.

Ahora conocemos el "trumpismo criollo", que dentro de esa misma contradicción, no le importa coincidir con el madurismo, con Telesur, con Cuba y Rusia, así como al finado Chavéz, al decir: "sí, allí vienen los Marines, porque no podemos salir de esto solos, son narcoterrostias satánicos castrocomunistas". Y le seguimos dando la razón al Comandante Eterno, no queremos elecciones ni negociación como Diosdado, porque nos han inoculado el virus de la antipolítica. Entonces cuesta discernir las noticias y las opiniones, desechando -como cualquier humano lo haría- todo lo que no se arrime a nuestra realidad.

Después nos metemos con nuestros tíos chavistas porque "no entiendo cómo pueden pensar así".
Los sesgos son tan duros que ni el audio-chiste del general que decía "ustedes los venezolanos son cosa seria para descubrir nuestros planes" y de los niños que nunca fueron reclutados para ser usados como escudos humanos en cuarteles, se siguen difundiendo desinformación.

Sin contemplación: audios larguísimos del 2017 diciendo que solo los hombres deberían protestar, la señora sifrina diciendo que Requesens ya está en la calle, el pana entusiasmado que dice que están sacando a los presos políticos de El Helicoide, el señor que con precisión dice que militares los saludaron en Parque Cristal.

Sin filtros, sin dudas, ni temor a Dios, los siguen pasando a grupos de Whatsapp. Como advertencia, como la leche La Campiña -que realmente es un video de un decomiso hecho por la Policía de Colombia- o el video de la banda criminal de Los Meleán en Zulia mostrando cabezas como trofeos que se ha difundido como colectivos asesinando a opositores al estilo Estado Islámico. No ayuda que Sergio Novelli o Idania Chirinos publiquen videos de protestas del 2014, por ejemplo, pero también hay que tener un poco de duda razonable.

Sino, Tibisay ha entrado y salido de Turquía y Beirut, la han devuelto y otra no, llevó 9 maletas (y un violincello) hasta que la devolvieron o no porque una maleta estaba rara. Ni hablar de las "tres hijas" de Leopoldo que no no sabe usar tildes ni mayúsculas, en una transcripción de algo que nunca dijo cuando lo que sí dijo desde la embajada de España ya se olvidó. Al final supimos que está de misión electoral en Sudáfrica.

Parece simple creer que si algo grave, importante o urgente pasa, no se va a enterar -solamente o primero- por un Whatsapp sino saldrá en todos los medios, y que aún en medio de la censura y propaganda, sería inevitable enterarse. Y allí están los medios que informan con veracidad, noticias reales que explican el día a día, las profundidades de la crisis, la corrupción y las consecuencias, para leer y enterarse: EfectoCocuyo, El Pitazo, Prodavinci y El Estímulo.

El Gabo decía que la mejor noticia era la que no se decía primero sino la que se contaba mejor, y en tiempo de prosumidores, puede que también sea al revés. La mejor noticia no es la más compartida que cumple todos tus deseos, sino la que conmás pausa y profundida, lo cuenta en detalle, nos guste o no.

Kampfar es malvado y brutal pero elegante en “Ofidians manifest”

 Desde el inicio, con “Syndefall”, se muestra cómo una banda que ha logrado renovarse en sonido y composición. Con una aproximación cinemática y épica, la banda no se queda en ser un tributo o evolución de las raíces del black metal, sino que toman sus elementos para dispararlos con un cañón de renovación.

Tras 25 años de carrera y ocho discos, los noruegos de Kampfar presentan en “Ofidians manifest” (2019), una amalgama de riffs de tremolo picking, agrias voces agrias black metal y extensos gritos de tono ritualista, bajo un modernísimo sonido pulido. Así agregan pianos, guitarras atmosféricas y puentes más lentos dentro de la furiosa ráfaga de black metal. Y así rompen esquemas en un género que podría parecer agotado.

Esta innovación llega a un punto altísimo en el tema “Dominans” junto a la maravillosa punketa Agnete Kjølsrud (Djerv y Animal Alpha, colaboradora de Dimmu Borgir y Solefald), que agrega afilados chillidos al tema, pero no se detiene allí.

Porque el vocalista, Dolk, usa repetidas veces esa extraña voz casi-limpia, que le dan sentido a ritmos más movidos que los usuales en el black metal.

Así que la banda es igualmente disonante y rítmica con un gran enfoque en la composición por sobre la mera brutalidad. Y en temas como “Eremitt”, en el cual incluso suenan como el nuevo power / black, Dolk hace líneas vocales al ritmo de la música. En este tema se concentra el ejemplo de ser esencialmente crudos pero pulidos en sonido, en recordar quienes son, igualmente osados que malvados.

Y esto no fue casual. La banda dijo que se retiraba en 2017 por problemas de salud y personales de sus integrantes. El compromiso era no volver a menos que fuese una banda distinta a la que rompía. Y así se presentan.

En el último tema, que supera los 8 minutos, tienen a la segunda vocalista invitada, Marianne Maria Moen, hermana del baterista, para agregar sutiles matices. El tema que va desde lo ritualista, y me recuerda a Enslaved, es un grito desesperado de supervivencia, superación y renacimiento.

Escuchas el nuevo Kampfar aquí https://kampfarofnorway.bandcamp.com/album/ofidians-manifest

Con "Spellbound" Sadist lleva su death progresivo a extraños lugares: rock gótico, bajo funk y muchísimos sintetizadores en homenaje a Hitchcock

Con "Spellbound" los italianos de Sadist nos regalan una interesante pieza de death metal progresivo con unos muy raros toques de funk metal en el bajo, y algo de experimentación con sonidos fuera del metal, lo que incluye una gran cantidad de sintetizadores, pianos y efectos electrónicos. Lo que lo hace muy distinto al típico disco del género.

Publicado en noviembre de 2018, la octava placa de la banda exhibe brillantes solos de guitarra con inspiración heavy/hard rock, gracias al líder de la agrupación, el guitarrista y tecladista Tommy Talamanca. Así mismo una profunda voz gutural con chillidos escalofriantes, una potente batería con brillantes momentos técnicos, distorsiones industriales en las guitarras y melodías de suspenso cinematográfico de teclados. Así es el tema "The Birds", un extraño híbrido entre el death y el rock gótico.

Lo misterioso del disco, nunca mejor dicho, además de su concepto alrededor de la figura del director de cine Alfred Hitchcock, es que no es tan progresivo como otros exponentes, sino que se decanta por riffs pesados y batería potente, pero donde el mayor protagonista es el ambiente creado electrónicamente.

Esto puede ser confuso por momentos, porque con una voz totalmente extrema, a veces se confunde si el disco es experimentación de rock goth o death progresivo con arreglos. No es lo que han hecho otras agrupaciones con saxofones, extrañas fusiones con música antigua o fusión avantgarde, sino que con un interesante juego de bajo y batería de metal jazz, se cede demasiado terreno a un rock electrónico que deja en segundo plano a lo más pulido de la composición.

De forma casi epilétpica, el disco exhibe destrezas en las cuerdas y arreglos intrincados pero no hay descansos suficientes en los teclados como para dejarlos brillar. El bajo, entre funk y progresivo, merece más espacio, mientras las guitarras quedan opacadas en momentos inadecuados.

Sin embargo, con un corazón y oídos abiertos, fuera del tema netamente metalero, se pueden apreciar estas incursiones. El tema "Notorious" incluso incluye percusión menor tribal y algo de funk. Lo más negativo es que terminamos sin saber si la calidad de sonido, un poco lo-fi, fue una especie de homenaje al director de cine, o un error de cálculo.

Lo mejor del disco empeiza con el séptimo tema, "Stage Fright" donde parece rememorar un poco más a lo logrado por Sigh con sus mezclas con psicodelia o acaso el género de black metal / space rock. Los riffs se vuelven más complejos y preponderantes, el juego de bajo/batería se complejiza y hay mucho más espacio para el metal, pero sin abandonar el concepto, incluyendo un interludio de solo piano. Los ritmos se ponen aún más pesados.

Un caso similar pasa en "I´m the man who knew too much", con una voz cavernosa y agria sobre una melodía de piano reverberado, con el resto de instrumentos en segundo plano hasta que evoluciona en blastbeats, death progresivo con solos hardrock y muchísimo frenesí extremo. Para cerrar de nuevo con un arreglo muy técnico de batería, mezclando lo crudo y lo melódico alternativamente.

Un disco definitivamente extraño, con su mejor momento en la canción "Frenzy", con ritmos de inspiración oriental, un sano equilibrio entre metal extremo y arreglos electrónicos y la siguiente "The mountain eagle" con su bajo funkeado, guitarras alternativas y batería enfocada en intricados arreglos de platillos, aunque con demasiados teclados, es una buena pieza que podría ser muchíimo mejor sin esas atmósferas.

Escúchalo aquí https://scarletrecords.bandcamp.com/album/spellbound

Invítalo a comer: Niños que comen ensalada (con gusto) y estrenan zapatos usados

Tenemos puntería con las fechas, sin planificarlas. El 10 de abril volvimos a la escuela más bonita del mundo para esta vez complacer a las mamás procesadoras. Hicimos yuca con pollo esmechado en salsa de tomate y ensalada rallada a petición de ellas, quienes nos dijeron que los niños de la comunidad Juana La Avanzadora tienen mucho tiempo sin comer así en lugar de arroz solo.

Los obstáculos también tienen buena puntería, lo que nos reta a cumplir con nuestros chamos de la UE Padre Juan José Zugarramurdi II en El Viñedo, en el barrio San Vicente de Maracay. Falta de gas doméstico, uso de leña para cocinar y retrasos propios de las vicisitudes diarias de las familias nos pusieron a correr para entregar la comida a tiempo.

Y los niños siempre nos sorprenden. Después de comer, tomar su jugo natural y hasta su galleta de postre (¡gracias, Karla Alzuro, mira todo lo que hemos hecho con tu envío!), me gusta esperarlos afuera para preguntarles qué les pareció la comida, como si la boca llena de jugo y la cara sonriente no bastara.

• ¿Qué comiste?

• Ensalada y yuca

• ¿¡Y el pollo!?

• Ah, también, estaba rico

Las mamás luego explicaron que los niños no reconocían el pollo porque pocas veces lo comen... por lo que algunos no conocen bien su sabor... Aunque los chamos adoraron comer zanahoria y repollo con mayonesa casera, era lo que más recordaban, es inevitable tener el corazón arrugado por la anecdóta maternal.

Ese día llevamos a un reportero de El Periodiquito, que resultó ser mi exalumno Yirvis Vásquez, a quien le di clases de periodismo en la UBA. Conoció el candor y la alegría de los niños, sus frecuentes abrazos, sus zapatos heredados de primos, hermanas y madres, los cepillos dentales que por primera vez tenían, la alegría de vernos y su curiosidad gigantesca. Quiere volver, ahora con sus amigos animadores, para alegrar a los pequeños.

Ese día también donamos un fogón ecológico, antiquemaduras, gracias a una alianza con un empresario local, amigo de Diomar Castellanos, quien también tiene la idea de hacer baños secos de permacultura en el lugar.

La jornada fue familiar, porque nos acompañó mi cuñada Veruska, mi suegra Carmen Muñoz y Araibel Muñoz, tía de Aruska Hernández, jefa de logística de Invítalo a comer. De nuevo Luis Cataño fue el más querido por los niños, al encargarse de servir los jugos y Enrique Garcia animándolos, haciendo fotografía y acompañamiento. Un equipo engranado que hace posible esta labor desde septiembre de 2017.

Nos quedamos hasta el turno de la tarde para que las donaciones de ropa y zapatos que nos consiguieron muchas personas, incluida Yumaira Muzaly llegaran por igual a los más necesitados. Lo que implica observar y elegir, medir zapatos y preguntar tallas, verlos ansiosos porque les sirvan, alegres cuando se los llevan puestos y corriendo para estrenarlos en el patio.

Ese día unos niños me pidieron además intervenir en una discusión. Habían hecho una obra de teatro en que una pareja de alumnos hizo de esposos, por lo que los fastidiaban con que eran novios. "¿Verdad que eso no tiene nada que ver?", me preguntó una niña. "Él me quiso robar un beso", inquirió otra en un tono que ya parecía preocupante. "Bueno, tú no eres un ocumo a pesar que representaste uno en el Día de la Alimentación", dije a uno. "Y tú no eres una oveja a pesar que te disfrazaste como una para el acto de Navidad", tercié con otro. Risas y se apaciguaron, momentáneamente, pero el tema de la sexualidad ya se asoma prematuramente entre los chamos de 5to grado.

Así que debemos prepararnos, porque no solo de pan vive el hombre, la mujer ni los niños.


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